Klauenerkrankungen und Lahmheit: Ein großes Problem in der Milchviehhaltung
Lahmheit an den Hinterbeinen betrifft jährlich 10 bis 50 % der Milchkühe. Offensichtliche Anzeichen sind ein gewölbter Rücken beim Gehen und ein abnormaler Gang. Betroffene Kühe schonen ein oder beide Hinterbeine. Lahme Kühe fressen weniger, zeigen geringere sexuelle Aktivität und verlieren Gewicht. Die Erholung kann je nach Ursache Monate dauern.
Übermäßig große Euter
Schwäche der Hinterbeine kann durch übermäßig große Euter verursacht werden, die Haltung und Gangbild verzerren. Die riesigen Euter führen zu Klauenschäden und anschließender Lahmheit. Laut Professorin Christine Nicol von der Universität Bristol (UK) werden moderne Milchkühe auf unverhältnismäßig große Euter gezüchtet, was ihre Hinterbeine permanent spreizt.
Ungeeignete Haltung und Fütterung
Moderne Milchkuhrassen sind zwar größer als ihre Vorfahren, werden aber oft noch in Ständen gehalten, die für deutlich kleinere Rinder gebaut wurden. Milchkühe müssen häufig mit den Hinterbeinen im Güllegang stehen. Sie stehen in ihrem eigenen Mist, was die Klauen aufweicht und Infektionen begünstigt. Das Problem wird verschärft durch Silage, die oft statt Heu verfüttert wird und feuchteren Kot produziert. Zudem harnen diese Kühe häufiger – beides führt zu einer dauerhaft nassen Gülle in den Gängen.
Botulismus
Botulismus bei Rindern wird durch dieselbe Bakteriengruppe verursacht, die auch Tetanus und Schwarze Bein auslösen. Diese Bakterien bilden Sporen, die den Boden kontaminieren. Betroffene Kühe werden ein bis sieben Tage nach Aufnahme des Toxins schwach. Die Schwäche zeigt sich typischerweise zuerst an den Hinterbeinen. Die Toxine beeinträchtigen die Nervenimpulse zu den Muskeln; die Symptome variieren stark. Kühe speicheln oft und können Futter nicht im Maul behalten. Einige versterben innerhalb eines Tages, andere zeigen eine moderate Schwäche, die Wochen anhält.
Nördliche Rinderwarzenfliegenlarven
Diese Larven stammen von der Warzenfliege. Weibchen legen Eier an den Beinen der Rinder ab, die in zwei bis sechs Tagen schlüpfen. Die Larven wandern in Bereiche nahe dem Rückenmark und verursachen Schwellungen. Sie bohren ein Atemloch in die Haut und verdoppeln ihre Länge nach zwei Häutungen. Kälber, Jungrinder und mangelernährte Tiere sind anfälliger als adulte Kühe. Die Larven verursachen Entzündungen und Gewebeschäden auf ihrem Weg zum Rücken; solche, die im Bereich des Rückenmarks absterben, führen zu Lähmung oder Schwäche der Hinterbeine.
Mechanische und metabolische Ursachen
Zehen- und Sohlenulkus, Sohlenfrakturen, Weißlinienläsionen und Hornabrieb an der Ballenregion sind mechanische Lahmheitsursachen – ebenso wie rutschige Böden, nicht nachgebende und geneigte Laufwege. Klauenrehe (Laminitis), eine Entzündung des Gewebes zwischen Strahlbein und Hornkapsel, stellt eine metabolische Ursache dar.