Nesseltiere – darunter Quallen, Korallen, Seeanemonen und Hydren – besitzen keine spezialisierten Atmungsorgane wie Lungen oder Kiemen. Stattdessen verlassen sie sich auf einfache, aber effiziente Mechanismen für den Gasaustausch.
Diffusion über die Körperoberfläche
Nesseltiere haben ein hohes Oberfläche-zu-Volumen-Verhältnis, wodurch Sauerstoff und Kohlendioxid direkt durch ihre dünnen, porösen Körperwände diffundieren können.
Gastrovasculäre Höhle
Die gastrovasculäre Höhle, die Verdauung und Zirkulation dient, ist mit Zellen ausgekleidet, die dem umgebenden Wasser ausgesetzt sind, was Gasaustausch ermöglicht.
Mesogloea
Die gallertartige Mesogloea zwischen den Gewebeschichten enthält Kanäle, die Wasser zirkulieren lassen und die Diffusion von Gasen erleichtern.
Zilien und Muskelbewegungen
Winzige Zilien schlagen Wasserströme, die Sauerstoff zu den Geweben bringen und Kohlendioxid abtransportieren. Muskelbewegungen beim Schwimmen oder Pulsieren unterstützen ebenfalls die Zirkulation.
Da Nesseltiere niedrige Stoffwechselraten und einfache Körperstrukturen haben, reichen Diffusion und basale Zirkulation aus, um ihren Sauerstoffbedarf zu decken.