Schnabeltiere sind einzigartige Säugetiere mit einer Mischung aus säuger- und reptilienartigen Merkmalen. Auffällige Merkmale sind ein entenähnlicher Schnabel mit Elektrorezeptoren, giftige Sporen bei Männchen, Eierlegen, Schwimmhäute, fehlender echter Magen und eine niedrigere als durchschnittliche Körpertemperatur für Säugetiere. Sie sind Monotremen, eine der wenigen Eier legenden Säugetiergruppen.