Natürliche Ernährung
Die Ernährung des wilden Wüstenrennmanns variiert stark je nach Standort und Jahreszeit. Im Sommer bevorzugen Wüstenrennmänner frisches Grün, Samen und manchmal Insekten. Im Winter, zusätzlich zu getrocknetem Futter, das sie ab Spätsommer in ihren Baue lagern, schlemmen Wüstenrennmänner verfügbare Samen und Früchte. Wüstenrennmänner, die in von Menschen bewohnten Gebieten leben, essen aus Bequemlichkeit oft die Samen und Früchte der örtlichen Feldfrüchte. Forscher haben festgestellt, dass Wüstenrennmänner Hafer vor Weizen bevorzugen. Wüstenrennmänner haben mehrere Speicherkammern in ihren unterirdischen Baue, lagern aber nur eine Futterart pro Kammer.
Ernährung von Haustier-Wüstenrennmännern
Die American Gerbil Society (AGS) empfiehlt Haustierbesitzern, ihre Wüstenrennmänner mit vorab gemischtem, gekauftem Wüstenrennmann-Futter zu füttern, da dies der einfachste Weg ist, das richtige Verhältnis von Protein, Mineralstoffen, Vitaminen und Fett in großen Mengen zu erhalten. Die AGS-Richtlinien besagen, dass nicht-züchtende Wüstenrennmänner 12 Prozent Protein und 7 Prozent Fett, oder 15,5 Prozent Protein und 8 Prozent Fett für züchtende Wüstenrennmänner und 10,5 Prozent Protein und 4 Prozent Fett für Wüstenrennmänner über 2 Jahren konsumieren sollten. Für Besitzer mehrerer Wüstenrennmänner ist es wichtig zu überprüfen, ob kein einzelnes Wüstenrennmann das meiste Futter hortet, insbesondere fettreiche Lebensmittel wie Sonnenblumenkerne oder Erdnüsse. Während Getreide eine gute Quelle für „besondere Anlässe“-Lebensmittel sind, sollten Besitzer Getreide mit künstlichen Farben, Aromen oder Zucker oder Marshmallows meiden. Äpfel, Karotten, Bananenschalen und Salat sollten nur gelegentlich gegeben und immer am nächsten Tag aus dem Käfig des Wüstenrennmanns entfernt werden.
Trächtige Wüstenrennmänner
Ein trächtiges Wüstenrennmann muss mehr Protein als normal aufnehmen. Haustierbesitzer und Züchter können die Ernährung ihres trächtigen Wüstenrennmanns mit gekauftem Wüstenrennmann-Futter ergänzen, das mindestens 15 Prozent Protein enthält, oder mit Rührei, Insekten oder trockenem Kittenfutter. Trächtige und säugende Wüstenrennmänner benötigen auch eine ständige Wasserquelle, stellen Sie daher sicher, dass ihre Wasserflasche immer voll und ordnungsgemäß funktioniert. Wenn die Wasserquelle austrocknet, fressen Wüstenrennmänner möglicherweise ihre eigenen Jungen als Flüssigkeitsquelle.
Junge Wüstenrennmänner
Wie alle Säugetiere ernähren sich junge Wüstenrennmänner von der Milch ihrer Mutter. Ein Wurf säugt in der Regel 3–5 Wochen. Wenn aus irgendeinem Grund nur ein Welpe in einem Wurf ist, kann er möglicherweise keine ausreichende Milchmenge von der Mutter stimulieren. Haustierbesitzer und Züchter können junge Welpen aus einem anderen Wurf in die Gruppe einführen; jedoch könnte die Mutter-Wüstenrennmann die adoptierten Welpen nicht annehmen. Wenn die Welpen mit dem Absetzen beginnen, was bis zu zwei Wochen dauert, können sie im Allgemeinen kleine Nüsse, Samen und Getreide fressen. Wenn notwendig, können junge Wüstenrennmänner ab 2 oder 3 Wochen Katzenmilchersatz zu sich nehmen. Junge Welpen entwickeln manchmal Atemwegsinfektionen, die sich durch Klicken, glasige Augen, aufgeplustertes Fell und Gewichtsverlust äußern.