Während viele Schildkröten in gemischten Arten-Gehegen gedeihen, ist es am besten, gemeine Schildkröten einzeln zu halten. Während Zoos und professionelle Einrichtungen gelegentlich Schildkröten mit Rotohrschmuckschildkröten zusammen halten, sollten Amateur-Schildkrötenenthusiasten diese Praxis vermeiden. Während die Verbreitungsgebiete beider Arten sich überschneiden und sie dieselben Gewässer bewohnen, halten sie sich in verschiedenen Mikrohabitaten auf. Darüber hinaus sind Schildkröten gefräßige Raubtiere, die andere Schildkröten als Beute betrachten werden.
Die Nahrungskette
Ob durch den Schlamm des Mississippi-Bayous kriechend oder am Boden eines Aquariums lauernd, betrachten gemeine Schildkröten (Chelydra serpentina) kleine Tiere als potenzielle Nahrung. Wenn Ihre Schildkröte viel größer ist als ihre Beckenbewohner, wird sie sie irgendwann fressen. Selbst wenn sie ungefähr die gleiche Größe haben, könnte sie ihnen die Gliedmaßen abbeißen. Während große erwachsene Rotohrschmuckschildkröten (Trachemys scripta) sicher mit einem Schlüpfling oder Jugendlichen einer Schildkröte zusammenleben können, wird es nicht lange dauern, bis eine gut genährte Schildkröte sie an Größe überholt hat. Obwohl die meisten kleiner sind, erreichen große Schildkröten ein Maximum von etwa 30 cm; im Gegensatz dazu werden Schildkröten etwa 45 cm lang.
Größenüberlegungen
Viele aquatische Schildkröten erfordern relativ große Lebensräume, die den Platz übersteigen, den ihre Halter bieten können – Lebensräume für mehrere Tiere müssen noch größer sein. Jede Rotohrschmuckschildkröte benötigt etwa 4 bis 6 Quadratfuß Schwimmraum und ein paar zusätzliche Quadratfuß Sonnenplatz. Im Gegensatz dazu benötigt eine erwachsene Schildkröte etwa 15 bis 20 Quadratfuß Platz – weit größer als die meisten kommerziell produzierten Aquarien. Ein Becken für mehrere Tiere muss noch größer sein als dies.
Gastfreundliche Lebensräume
Obwohl beide Arten einige derselben Seen, Flüsse und Sümpfe bewohnen, ziehen sie es vor, in verschiedenen Teilen dieser Gewässer zu leben. Rotohrschmuckschildkröten sind Sonnen-Schildkröten, die viel Zeit damit verbringen, auf freiliegenden Felsen und Baumstämmen in relativ tiefem und offenem Wasser zu sonnen. Im Gegensatz dazu bevorzugen Schildkröten unkrautdurchwucherte Flachwasserbereiche mit schlammigem Boden. Beide Arten im selben Gehege zu halten erfordert die Bereitstellung beider Mikrohabitat-Typen – was die Gesamtgröße des Teichs oder Beckens weiter erhöht. Während solche unterschiedlichen Präferenzen die Gefahr der Prädation leicht verringern mögen, ist es keine Garantie dafür, dass die Rotohrschmuckschildkröten nicht durch die Flachwasserbereiche vordringen oder umgekehrt.
Bessere Beckenbewohner
Im Allgemeinen sind Schildkröten keine geeigneten Haustiere für die meisten Schildkrötenenthusiasten. Selbst wenn Sie sie einzeln halten, machen die Kombination aus ihrer großen Größe und oft unangenehmem Wesen sie schwierig, sicher zu halten; weitere Schildkröten hinzuzufügen erschwert die Situation nur. Im Gegenteil, wenn sie mit geeigneten Beckenbewohnern gehalten werden, sind Rotohrschmuckschildkröten hervorragende Mieter in Gemeinschaftsbecken. Halten Sie sie mit anderen Sonnenarten, wie bemalten Schildkröten (Chrysemys picta) oder Gelbbauch-Schildkröten (Trachemys scripta), die ähnlich groß sind.