Paarung
Die Paarung erfolgt von Frühjahr bis Herbst, allgemein zwischen April und November. Weibliche Schnappschildkröten können Samen mehrere Jahre speichern, was eine jährliche Eiablage und Paarung das ganze Jahr über ermöglicht. Die Paarung findet im Wasser statt, die Eier werden später an Land abgelegt.
Eier
Schnappschildkröten vergraben ihre Eier tief im Sand oder Schlamm und sind dafür bekannt, bis zu 16 Kilometer auf der Suche nach einem geeigneten Nistplatz zurückzulegen. Weibchen legen bis zu 80 Eier auf einmal, wobei 20 bis 30 Eier häufiger vorkommen; die Eier schlüpfen nach neun bis 18 Wochen, abhängig von den Wetterbedingungen. Eier schlüpfen oft im Herbst, obwohl dies manchmal auch im Frühjahr geschieht. Das Geschlecht der Jungtiere wird durch die Temperatur während der Brutzeit bestimmt, wobei Temperaturen zwischen 22 und 28 Grad Celsius Männchen produzieren und Temperaturen außerhalb dieses Bereichs zu Weibchen führen.
Frühes Leben
Schnappschildkröten kümmern sich nicht um ihre Jungen. Weibchen kehren nach dem Vergraben ihrer Eier an Land ins Wasser zurück und kommen nicht zurück, wenn ihre Jungen schlüpfen. Männliche und weibliche Schnappschildkröten reifen in unterschiedlichem Tempo; Männchen gelten mit 3 bis 5 Jahren als geschlechtsreif, Weibchen benötigen etwas länger, etwa 4 bis 6 Jahre. Junge Schnappschildkröten können in ihrem ersten Lebensjahr eine Panzerlänge von bis zu 15 Zentimetern erreichen.
Lebenserwartung
Wild lebende Schnappschildkröten leben etwa drei Jahrzehnte, während diejenigen in Gefangenschaft manchmal länger leben. Als Jungtiere verletzlich, können Schnappschildkröten von mittelgroßen Säugetieren wie Waschbären, verschiedenen Schlangen und großen Vögeln gefressen werden. Erwachsene haben aufgrund ihrer Größe und ihres aggressiven Charakters wenige Feinde. Die Population der Schnappschildkröten bleibt in den meisten Regionen gesund, und diese Schildkröten wurden in vielen Feuchtgebieten gesichtet.
Reptilienverhalten
Als wechselwarme Tiere sonnen sich Schnappschildkröten, um ihren Körper zu erwärmen. Im Gegensatz zu anderen Schildkröten bleibt die Schnappschildkröte dabei jedoch oft im Wasser und treibt an der Oberfläche. Sie werden weniger aktiv, wenn die Temperaturen sinken. Im Winter vergraben sich Schnappschildkröten im Schlamm auf dem Grund von Seen oder Teichen und überwintern bis zum Frühjahr.
Warnung
Die Panzer von Schnappschildkröten sind zu klein, um sich bei einem Angriff vollständig hineinzuziehen. Stattdessen sind Schnappschildkröten überraschend aggressiv und greifen an, wenn sie an Land bedroht oder provoziert werden. Diese Tiere sind nicht gesellig und schwimmen in der Regel davon, wenn sie im Wasser angesprochen werden.