Säugetiere gehören zum Stamm Chordata (Chordatiere)
Die systematische Einordnung:
- Reich: Animalia (Tiere)
- Stamm (Phylum): **Chordata (Chordatiere)**
- Unterstamm: Vertebrata (Wirbeltiere)
- Klasse: **Mammalia (Säugetiere)**
Warum Chordata?
Alle Chordatiere besitzen **in mindestens einem Entwicklungsstadium** (oft embryonal) vier **Schlüsselmerkmale**:
- Chorda dorsalis (Rückenstrang): Stabförmige Stützstruktur, Vorläufer der Wirbelsäule.
- Neuralrohr (Rückenmark): Rohrförmig, dorsal (rückenseitig) gelegen.
- Kiemendarmspalten (Pharyngealspalten): Öffnungen im Vorderdarmbereich (bei Säugetieren embryonal → Mittelohr, Thymus, Gaumenmandeln).
- Endständiger Schwanz (Postanaler Schwanz): Verlängert sich über den After hinaus.
Mammalia-spezifische Merkmale (Autapomorphien)
- Milchdrüsen (Laktation)
- Haare / Fell (mind. embryonal)
- Drei Mittelohrknochen (Hammer, Amboss, Steigbügel)
- Zwerchfell
- Gleichwarm (Endothermie)
- Meist lebendgebärend (Ausnahme: Kloakentiere / Monotrema)
Säugetiere teilen den Stamm Chordata mit **Fischen, Amphibien, Reptilien, Vögeln** – alle haben die vier Urmerkmale (oft nur embryonal).