Die Wahrheit über das „Fell“ des Gürteltiers
**Nein, Gürteltiere sind nicht pelzig.** Ihr Körper ist von einem **Knochenpanzer (Osteoderme)** bedeckt, der mit einer dünnen **Hornschicht (Keratin)** überzogen ist – demselben Protein wie Haare, Nägel, Hufe, Horn.
Aufbau der Panzerung
- Knochenplättchen (Osteoderme): In der Dermis eingebettet, durch Bindegewebe verbunden → flexibler, aber harter Schutz.
- Keratinüberzug: Dünn, ledrig, schuppenartig. **Sieht aus wie „Haare“ oder „Borsten“**, ist aber **kein echtes Haarkleid** (keine Haarfollikel, kein Wachstumszyklus, keine Isolation).
- Ventrale Seite (Bauch): Oft spärlich behaart (echte Haare), weichere Haut – wärmere Zone.
Funktion
- Schutz vor Prädatoren (Krallen, Zähne, Schnäbel).
- Schutz vor Dornen, Steinen, Insektenstichen im Untergrund.
- Thermoregulation: Panzer leitet Wärme schlecht → Gürteltiere meiden Mittagshitze, sind dämmerungs-/nachtaktiv.
Ausnahme: Das „Haarige Gürteltier“ (Chaetophractus villosus)
Diese Art hat **dichtes, langes Fell *zwischen* den Panzerbändern** (Bauch, Flanken, Beine) – echtes Haar, wärmend für kältere Andenregionen. Aber der Panzer selbst bleibt keratinisiert.
**Zusammenfassend:** Gürteltiere = **gepanzerte Säugetiere**, nicht pelzige. Ihr „Fell“ ist Keratin auf Knochen.