Reptilien sind darauf ausgelegt, an Land zu leben. Laut NASA sind die zwei Merkmale eines Reptils, die es ihm erlauben, an Land zu leben, „schuppige Haut, die sie vor dem Austrocknen schützt“ und dass sie „Eier legen, die durch eine Schale geschützt sind“. Obwohl diese Merkmale es Reptilien erlauben, an Land zu leben, benötigen sie andere Dinge, um zu überleben.
Wasser
- Alle Reptilien benötigen eine Wasserquelle. Die Art des Reptils bestimmt, wie viel Wasser notwendig ist, um Austrocknung zu verhindern und als Mittel zur Abkühlung. Kleine Eidechsen können von dem Tau überleben, der auf Blättern und anderen harten Oberflächen aufgefangen wird. Schildkröten, die meisten Frösche und Alligatoren benötigen Gewässer, um sich an heißen Tagen abzukühlen. Obwohl die meisten Schlangen an Land bleiben, berichtet die Cooperative Extension der North Carolina University, dass alle Schlangen schwimmen können, indem sie über die Wasseroberflächenspannung gleiten. Wasser bietet auch eine Umgebung, die reich an Nahrung für alle Reptilien ist, selbst für Eidechsen, die vielleicht nur am Wasserrand oder auf Baumästen über dem Wasser jagen.
Wärme
- Als kaltblütige Tiere sind Reptilien nicht in der Lage, ihre eigene Körperwärme zu erzeugen. Sie sind auf externe Quellen wie die Sonne angewiesen. Obwohl Reptilien in den meisten Teilen Nordamerikas vorkommen, enthalten die südlichen Regionen die meiste Artenvielfalt aufgrund der wärmeren Klimazonen. Nachts graben sich einige Reptilien unter oder zwischen Steine, um gespeicherte Wärme zu nutzen, die nachts freigesetzt wird. RV-CoachOnline warnt Besucher in Wüstengebieten, wachsam zu sein, wenn sie nachts in der Nähe von Steinen und gepflasterten Flächen sind, da Reptilien, einschließlich Schlangen, wärmere Oberflächen aufsuchen.
Schatten
- So sehr Reptilien die Sonne zur Wärme benötigen, so sehr benötigen sie auch Schutz vor der Sonne. Kaltblütige Tiere nehmen die Temperatur ihrer Umgebung an. Direkte Sonne den ganzen Tag würde zu Austrocknung und sogar zum Tod führen. Schatten von Vegetation bietet sowohl Schutz als auch einen Ort für Nahrungsquellen, da Insekten und kleinere Tiere Zuflucht vor der Sonne suchen. Laut dem U.S. Forestry Service können Temperaturen im Schatten bis zu 20 Grad kühler sein. Dies ist eine signifikante Temperaturänderung, um das Leben eines Reptils zu schützen, das an Land lebt.