Obwohl sie anders aussehen und sich anders verhalten, haben Reptilien und Vögel mehr gemeinsam, als man denken mag. Wenn man die beiden vergleicht, ist es oft einfacher, Ähnlichkeiten als Unterschiede zu finden.
Hautbedeckung
- Vielleicht der sichtbarste Unterschied zwischen Reptilien und Vögeln ist, was ihre Haut bedeckt. Reptilien sind mit harten Schuppen bedeckt und Vögel sind mit Federn bedeckt. Federn und Schuppen sind jedoch, wie N.S. Proctor und P. J. Lynch in ihrem Buch „Manual of Ornithology“ hervorheben, in Struktur und Ursprung ähnlich. Die meisten Vögel haben immer noch typischere Schuppen, die ihre Beine und Füße bedecken.
Warm- oder Kaltblütig
- Ein Hauptunterschied zwischen Vögeln und Reptilien ist die Methode, mit der sie ihre Körpertemperatur regulieren. Reptilien sind kaltblütig (oder ektotherm) und nutzen ihre Umgebung, um ihre Temperaturen anzupassen. Vögel sind warmblütig (oder endotherm) und halten ihre Temperaturen intern aufrecht. I.H. Choi, R.E. Ricklefs und R.E. Shea erklären jedoch in einem Artikel, der in „Physiological Zoology“ veröffentlicht wurde, dass viele junge Vögel in den ersten Lebenswochen ektotherm sind und ihre Eltern benötigen, um ihre hohe Körpertemperatur aufrechtzuerhalten.
Herzstruktur
- Die Struktur des Herzes bringt weitere Verwirrung in den Vergleich zwischen Vögeln und Reptilien. Eidechsen, Schlangen und Schildkröten haben ein Herz mit drei Kammern oder Fächern, während Krokodile und Vögel ein vierkammeriges Herz haben. Dies ist ein Grund, warum viele Wissenschaftler Vögel und Krokodile zusammengefasst haben.
Elternfürsorge
- Wenn man diese beiden Gruppen trennt, sagen viele Leute, dass Vögel für ihre Jungen sorgen, Reptilien jedoch nicht. T.H. Clutton-Brock erinnert uns jedoch in „The Evolution of Parental Care“, dass viele Reptilien für ihre Jungen sorgen, einschließlich der meisten Krokodile und einiger Schlangen.