Glühwürmchen, auch Leuchtkäfer genannt, sind kaltblütige Tiere. Als Insekten sind sie alle Ektotherme.
Kaltblütige Tiere verlassen sich auf externe Wärmequellen, um ihre Körpertemperatur zu regulieren, und können keine eigene interne Wärme wie warmblütige Endotherme erzeugen. Glühwürmchen sind auf die Umwelt angewiesen, um aktiv zu bleiben und zu überleben. Sie sind normalerweise an wärmeren Nächten aktiv und werden bei kälteren Temperaturen inaktiv oder suchen Schutz. Ihre Körpertemperatur schwankt mit ihrer Umgebung und beeinflusst Stoffwechsel, Verhalten, Flug und Lichtproduktion.