Es gibt eine Reihe von Parasiten, die während ihres gesamten Lebenszyklus auf der Außenseite und innerhalb der Heuschrecke leben. Die Bedrohungen für die Heuschrecke, die von Parasiten ausgehen, beginnen damit, dass einige Tiere die Heuschrecke in der Eiphasen angreifen, während andere die Heuschrecke als Nymphe oder als Erwachsene angreifen.
Heuschrecke
Die Heuschrecke ist ein Insekt, das in verschiedenen Gebieten der USA vorkommt, einschließlich der Northern Plains, wo das Schlüpfen von Eiern um Ende April und Anfang Mai beginnt. Der Heuschreckenlebenszyklus umfasst drei breite Stadien: Ei, Nymphe und Erwachsene, berichtet die North Dakota State University. Sobald eine Heuschrecke aus einem Ei schlüpft, tritt sie in die Nymphenphase ein, die der Adultphase ähnelt, obwohl sie kleiner, flügellos und weniger beweglich ist. In landwirtschaftlichen Gemeinden wird die Heuschrecke als Schädling angesehen, weil bestimmte Heuschreckenarten große Mengen an Feldfrüchten und anderen Pflanzen verzehren.
Parasiten
Es gibt eine Reihe von Parasiten, die innerhalb und auf der Heuschrecke überleben, darunter Insekten, Nematoden und Milben. Die verschiedenen Phasen des Lebens der Heuschrecke weisen verschiedene Arten von Parasiten auf, die auf einem Wirt-Heuschrecke überleben, so die North Dakota State University. Die Eiphasen im Lebenszyklus einer Heuschrecke werden von Mitgliedern der Insektenfamilie Scelionidae angegriffen, die Wespen ähneln. Andere Tiere überleben auf oder in der Heuschrecke in den Nymphen- und Adultstadien, wie Fleischfliegen und Raupenfliegen, die ihre Eier auf der Heuschrecke ablegen. Nach dem Schlüpfen der Eier fressen die jungen Fliegen von der Heuschrecke zum Überleben. Rote Milben überleben auf der Außenseite der Heuschrecke, verursachen dem Insekt jedoch keine größeren Probleme.
Nematoden
Die Familie der Parasiten, bekannt als Nematoden, ist einer der Hauptparasiten, die die Heuschrecke angreifen. Diese Parasiten, auch als Haarpfaden und Fadenwürmer bekannt, überleben innerhalb der erwachsenen Heuschrecke und erreichen oft Größen von drei- bis viermal größer als die Wirt-Heuschrecke. Der Nematoden füllt oft die Höhle der Wirt-Heuschrecke vollständig aus, außer für den Kopf und die Beine, und tritt am Hinterende der Heuschrecke aus, wenn er bereit ist zu paaren. Die genaue Form der Infektion von Heuschrecken durch Nematoden ist unbekannt, obwohl angenommen wird, dass die Infektion durch Nymphen-Heuschrecken auftritt, die von Nematodenlarven infiziertes Wasser trinken, so National Geographic.
Tod
Infektionen von Parasiten können zum Tod der Heuschrecke, zu Unfruchtbarkeit oder zu einer reduzierten Energiemenge innerhalb des Insekts führen. Die Infektion von Nematoden kann zum Tod der Heuschrecke durch Selbstmord führen; der Haarpfad wird davon ausgegangen, dass er eine Sammlung von Chemikalien in den Körper der Heuschrecke einführt, um ihr Verhalten zu kontrollieren, so National Geographic. Wenn der Haarpfad bereit ist zu paaren, zwingt er die Heuschrecke, ins Wasser zu tauchen, tötet die Heuschrecke und ermöglicht dem Nematoden, im Wasser zu erscheinen, wo er sich paart und seine Eier ablegt.