Teile einer Insektenfühler
Der Fühler eines Insekts liefert ihm mehr sensorische Informationen als viele andere Kreaturen von allen ihren Sinnesorganen zusammen gewinnen. Wenn Menschen die Fühler sich bewegen sehen, erleben sie tatsächlich einen komplexen Prozess, den selbst der fortschrittlichste Computer nicht replizieren kann. Die drei Teile eines Insektenfühlers – das Scapus, der Pedicellus und das Flagellum – arbeiten zusammen, um wichtige Informationen für das Überleben des Tieres zu sammeln.
Scapus
Der Scapus setzt sich direkt im Kopf des Insekts fest. Er bildet die Basis des restlichen Fühlers. Laut R.F. Chapman (Autor von „The Insects: Structure and Function“) setzt der Scapus in eine Membran in der Kopfwand ein. Der Scapus ist an einem einzigen Drehpunkt befestigt, der oft als Antennifer bezeichnet wird, was es ihm erlaubt, sich frei in alle Richtungen zu bewegen – nicht nur hin und her. Die Fühlerpfanne, Fühlersklerit und Fühlernaht helfen alle, den Fühler in reibungsloser Koordination mit dem Kopf des Insekts funktionieren zu lassen. Diese verwandten Teile, obwohl sie nicht Teil des Fühlers selbst sind, sind entscheidend für seine Wirksamkeit.
Pedicellus
Das zweite Segment, der Pedicellus, verbindet den Scapus mit dem Flagellum. Der Pedicellus ist Teil der komplexen Interaktion sensorischer Informationen, die der Fühler als Ganzes bereitstellt. Die Entomologie-Abteilung der University of Minnesota listet Gerüche, Schall, chemische Signale, Bewegung, Orientierung und sogar Luftfeuchtigkeit unter den Dingen auf, die Insektenfühler wahrnehmen können. Chapman fügt hinzu, dass der Pedicellus ein spezialisiertes Organ beherbergt, das Johnston-Organ genannt wird, das auf die Bewegung des Flagellums reagiert.
Flagellum
Wenn ein Insekt seine Fühler schwenkt, wird das Flagellum zum auffälligsten Teil. Laut der Entomologie-Abteilung der University of Sydney ist das Flagellum eigentlich eine Kette kleinerer Segmente, die Flagellomere genannt werden. Diese Segmente helfen dem Insekt bei Kommunikation und Navigation sowie bei grundlegenden Sinnesrezeptoren. Das Flagellum hat keine eigenen Muskeln, bewegt sich aber aufgrund der anderen beiden Fühlerteile.
Fühlerarten
Insektenfühler können keulenförmig, federartig, geknickt, borstig, beutelförmig oder eine von mehreren anderen strukturellen Formen sein. Jede Fühlerart hat ihren eigenen wissenschaftlichen Namen. Die Variationen in Struktur und Form resultieren aus unterschiedlichen Zusammenstellungen der drei grundlegenden Fühlerteile. Einige Fühler haben längere Pedicelli; einige haben mehr Segmente im Flagellum. Alle Fühler jedoch umfassen die drei grundlegenden Teile: Scapus, Pedicellus und Flagellum.