Insektenanpassung
Von allen Kreaturen im Tierreich haben nur wenige Anpassungen, die so bemerkenswert sind wie die von Insekten. In praktisch jeder Ecke der Welt lebend, haben sich Insekten auf eine Weise entwickelt, die es ihnen ermöglicht, in ihren jeweiligen Ökosystemen zu gedeihen.
Exoskelette und Häutung
Das Große, das uns von Insekten trennt, ist, wo wir unsere Skelette aufbewahren. Während wir unsere Knochen in unseren Körpern aufbewahren, haben Insekten Exoskelette: harte, schalenartige Strukturen aus einer zähen Substanz namens Chitin. Exoskelette bieten Insekten einen soliden Schutz gegen die Gefahren der Außenwelt.
Exoskelette wachsen nicht mit dem Insekt mit, wie unsere Knochen es tun. Um dieses Problem zu lösen, durchlaufen Insekten regelmäßig einen Prozess namens Häutung, bei dem sie aus ihrem alten Exoskelett kriechen und ein neues entwickeln. Insekten sind in ihrem neu gehäuteten Zustand sehr weich und verwundbar, aber der Schutz, den ein Exoskelett bietet, ist das Risiko wert.
Stacheln, Zangen und Gift
Während wir möglicherweise keine Insekten mögen, die beißen oder stechen, geben diese Anpassungen bestimmten Insekten einen bemerkenswerten Vorteil. Indem sie Tieren, die exponentiell größer sind als sie selbst, Schmerzen zufügen können, haben Insekten ein solides Verteidigungsmittel in einer Welt, in der sie sonst extrem verwundbar wären.
Der Gebrauch von Gift hat seinen Preis. Es kostet Insekten viel Energie zu beißen oder zu stechen, und so werden sie es nicht ohne Provokation tun. Im Falle der Honigbiene reißt das Zurücklassen eines Stachels sie normalerweise in zwei Hälften, was zum Tod führt.
Insekten sind im Allgemeinen nicht giftig für Menschen, obwohl ihre Bisse und Stiche sehr schmerzhaft sein können. Manche Menschen können allergische Reaktionen auf ihr Gift erleiden. Häufiger geht die Gefahr bei beißenden Insekten von den Krankheiten aus, die sie verbreiten können.
Temperatur
Insekten können in praktisch jedem Klima leben. Es gibt wenige Orte an Land, an denen wir keine Insekten gefunden haben. In heißen Klimazonen können Insekten sich im Sand eingraben, um kühl zu bleiben, oder nachtaktives Verhalten annehmen, um der Hitze des Tages auszuweichen.
Insekten wurden auch in kalten Klimazonen gefunden. Zum Beispiel macht der Nebria-Käfer, auch Eiskäfer genannt, sein Zuhause auf eisigen Tundren und Gletschern. Sein Körper enthält eine Flüssigkeit, die wie Frostschutzmittel wirkt und die Käfer bei Temperaturen am Leben und gesund hält, die die meisten Tiere als sehr unwirtlich empfinden würden.
Facettenaugen
Insekten haben Facettenaugen, die aus mehreren Linsen bestehen, die Facetten genannt werden. Die Anzahl der Facetten in einem Facettenauge kann je nach Art von Zehn bis zu Zehntausenden reichen. Diese seltsame Anpassung bedeutet, dass Insekten eine sehr schlechte Fernsicht haben, aber bei Objekten aus der Nähe können sie in fast jede Richtung sehen.
Sinneswahrnehmung
Wenn Sie jemals eine Stubenfliege aus der Nähe gesehen haben, dann haben Sie wahrscheinlich die Haare an ihren Füßen bemerkt. Glauben Sie es oder nicht, sie können durch diese schmecken, wie auch viele andere Arten von Insekten. Andere Insekten können ähnliche Haare an ihrem Abdomen oder ihren Fühlern haben.
Geschmack ist nicht die einzige Empfindung, die Insekten einzigartig zu verarbeiten entwickelt haben. Manche Insekten haben Rezeptoren an ihrem Abdomen oder ihren Flügeln, die sie hochgradig empfindlich für Oberflächenvibrationen oder Veränderungen in Luftströmungen machen.