Es gibt weltweit mehr als 7.000 bekannte Arten von Regenwürmern, jede mit ihrer eigenen, einzigartigen physiologischen Beschaffenheit und Verhaltensweisen. Während alle Regenwürmer Aasfresser sind, die durch den Boden graben und sich von totem organischem Material ernähren, schaffen nur einige Arten komplexe Tunnel und permanente Bausysteme. Unabhängig davon, ob die Gänge eines Regenwurms dauerhaft sind oder nicht, kommt dieses Verhalten den Bodenbedingungen und der Gesundheit lokaler Ökosysteme zugute.
Arten
- Regenwurmarten können in drei Hauptkategorien unterteilt werden: epigeische, endogeische und anezische. Die ersten beiden umfassen horizontale grabende Arten von Regenwürmern, die durch den Boden tunnelieren, aber nur temporäre Kanäle schaffen. Anezische Arten hingegen schaffen permanente Bausysteme tief unter dem Boden, manchmal mehrere Meter tief. Eine der bekanntesten tief grabenden Regenwurmarten ist der Lumbricus terrestris, auch Nachtcrawler genannt.
Gründe
- Epigeische und endogeische Regenwürmer graben horizontal, um sich fortzubewegen und Nahrung zu finden. Zusätzlich schaffen Anezische Regenwurmarten Bausysteme zum Schutz. Anstatt während des Fressens zu fressen, ziehen diese Arten organisches Material aus der oberen Bodenschicht in diese Gänge, bevor sie fressen, was ihnen eine Verschnaufpause vor Raubtieren oder anderen Würmern bietet. Tief grabende Arten wurden sogar dabei beobachtet, Gängeingänge mit organischem Material oder Kot (Regenwurmausscheidungen) zu blockieren, um weiteren Schutz zu bieten.
Mechanik
- Alle Regenwürmer graben sich auf ähnliche Weise durch den Boden. Da es keine Anhängsel hat, muss ein Regenwurm verschiedene Teile seines Körpers beugen und zusammenziehen, um sich langsam durch die Erde zu winden. Jeder Wurm hat tatsächlich eine Schicht winziger Borsten, sogenannte Setae. Obwohl sie nicht beim Schaffen von Gängen helfen, helfen diese Borsten jedem Regenwurm, sich entlang seines Bausystems zu bewegen und es zu verankern, falls ein Raubtier versucht, ihn herauszuziehen.
Vorteile
- Regenwurm-Tunnelsysteme und Gänge sind für lokale Ökosysteme von Vorteil, da sie helfen, die Porosität des Wassers aufrechtzuerhalten. Horizontale Tunnel nahe der Oberfläche des Bodens helfen den oberen Schichten, Wasser zu speichern, und geben Pflanzen das Wasser, das sie zum Überleben benötigen. Gleichzeitig entleeren die Tunnel von tief grabenden Regenwurmarten überschüssige Wassermengen, sodass Pflanzen nach starken Regenfällen nicht ertrinken.