Otter können nicht unter Wasser atmen. Sie müssen zum Luftholen auftauchen, können aber ca. 8 Minuten die Luft anhalten. Beim Tauchen verschließen viele Arten Nasen- und Gehörgänge aktiv. Die Lungen können sich leicht zusammenziehen, um Auftrieb in der Tiefe zu reduzieren. Schwimmhäute an den Zehen ermöglichen effizientes Schwimmen – aber alle Atmung erfolgt an der Oberfläche.