Entwicklung von Kaulquappen
Amphibien legen ihre Eier im Wasser ab und wenn sie schlüpfen, kommen Kaulquappen zum Vorschein. Diese sehen eher wie Fische aus als wie ihre Eltern und durchlaufen eine Reihe von körperlichen Veränderungen früh im Leben. Diese Veränderungen werden anhand eines Froschkaulquappen beschrieben.
Froscheier
Amphibien benötigen Wasser, um ihre Eier abzulegen. Diese werden im Allgemeinen in einer gallertartigen Masse abgelegt, die sie zusammenhält und einen gewissen Schutz bietet. Es gibt Ausnahmen von dieser Regel. Es gibt einige Arten von Fröschen und Salamandern, die als direkte Entwickler bezeichnet werden. Diese Amphibien legen ihre Eier an Land ab und durchlaufen nicht das Kaulquappenstadium.
Kaulquappenstadium
Nach ein bis drei Wochen schlüpfen die Eier und Kaulquappen kommen zum Vorschein. Wenn es schlüpft, trägt eine Kaulquappe noch etwas Dotter vom Ei und wird sich davon ernähren, während sie sich sehr wenig bewegt. Nach etwa einer Woche wird der Dotter absorbiert und die Kaulquappe beginnt, sich mehr zu bewegen. Während dieser Zeit frisst die Kaulquappe Algen und andere Wasserpflanzen.
Weitere Kaulquappenentwicklung
Die Kaulquappe hat beim Schlüpfen Kiemen, und Lungen bilden sich über die nächsten vier Wochen. Zu diesem Zeitpunkt schwimmt die Kaulquappe frei im Teich herum und kann in Schulen schwimmen, wie Fische. Über die nächsten paar Wochen nimmt der Kopf die erwachsene Form an, wobei die Augen größer und ausgeprägter werden.
Beine wachsen
Während der ersten sechs bis neun Wochen entwickelt die Kaulquappe Beine. Die Hinterbeine entwickeln sich zuerst, gefolgt von den Vorderbeinen. Die Kaulquappe wechselt vom Schwimmen mit dem Schwanz zum Treten mit den Hinterbeinen im wahren Froschstil. Während dieser Zeit hat sich die Kaulquappe von einer Ernährung aus Algen zu einer aus Wasserinsekten und anderen Tieren verändert.
Zum Froschbaby werden
Etwa drei Monate nach dem Schlüpfen beginnt die Kaulquappe, wie ein winziger Frosch auszusehen. Sie beginnt, ihren Schwanz zu verlieren und die verbleibenden Merkmale eines erwachsenen Frosches anzunehmen. Die Entwicklung ist normalerweise nach etwa 16 Wochen abgeschlossen, und die Kaulquappe wird aus dem Wasser kommen und ihr Leben an Land als erwachsener Frosch beginnen.