Rotschwanzbussarde (Buteo jamaicensis) sind opportunistische Raubvögel, deren Ernährung von der Beuteverfügbarkeit abhängt. Während sie hauptsächlich kleine Säugetiere wie Wühlmäuse, Mäuse und Kaninchen jagen, fressen sie gelegentlich auch Schlangen – sowohl ungiftige als auch giftige Arten.
Schlangen machen gewöhnlich nur einen geringen Teil ihrer Nahrung aus. Trifft ein Rotschwanzbussard auf eine Schlange, kann er sie je nach Größe der Schlange und seinem eigenen Hunger jagen. Mit scharfem Sehvermögen und Krallen kann der Bussard die Schlange fangen und verzehren, oft beginnend mit dem Kopf.
Individuelle Vorlieben variieren, und Faktoren wie Lebensraum, Jahreszeit und Beuteverfügbarkeit beeinflussen, wie oft ein Rotschwanzbussard Schlangen frisst.