Die Strumpfbandschlange
Die Strumpfbandschlange stammt vermutlich aus semiariden Regionen Nordamerikas, darunter Texas, Kansas, Colorado, Arizona, Kalifornien und Mexiko. Im Hinblick auf die Größe gilt sie als kleine Schlangenart; Arten erreichen eine Länge von 60 bis 120 cm. Als relativ kleine Schlange kann ihre Körpertemperatur zu unterschiedlichen Zeiten schwanken, wobei für normale Aktivität eine optimale Temperatur von 29 bis 30 °C erforderlich ist.
Nahrung
In freier Wildbahn ist die Strumpfbandschlange ein opportunistischer Jäger, der sich von Tieren ernährt, die in ihrer Umgebung reichlich vorhanden sind. Für kleinere Arten und junge Strumpfbandschlangen können dies wirbellose Wassertiere und junge Amphibien wie junge Frösche sein. Größere Arten ernähren sich oft von Vögeln und kleinen Säugetieren, einschließlich Mäusen und anderen Nagetieren. Viele Strumpfbandschlangenarten können im Wasser überleben und ernähren sich daher von Süßwasserfischen, Wasserschnecken und Amphibienlarven. Die Schlange jagt ihre Beute oft, indem sie sie gegen einen Felsen drückt und mit ihren beweglichen Kiefern das Tier ganz verschlingt.
Tiefgekühlter Fisch
In Gefangenschaft kann es schwierig sein, einer Strumpfbandschlange eine ausgewogene Ernährung zu bieten. Oft kann Fisch zu einer Ernährung hinzugefügt werden, die auch Mäuse und andere Nagetiere umfassen kann. Frischer Fisch wird bevorzugt, aber tiefgekühlter Fisch kann in die Ernährung einbezogen werden. Wo tiefgekühlter Fisch in die Ernährung einbezogen wird, können die Vitamine im Fisch durch den Gefrierprozess beeinträchtigt werden, weshalb Vitaminpräparate der Ernährung der Strumpfbandschlange hinzugefügt werden müssen. Insbesondere kann bei ganzen tiefgekühlten Fischen Vitamin B1 durch ein Enzym, das während des Gefrierens entsteht, reduziert werden. Zu den häufigen Fischarten, die von der Strumpfbandschlange verzehrt werden, gehören Kohle und Lanzettfisch.
Fütterung
Fisch kann der Ernährung einer Strumpfbandschlange hinzugefügt werden, die sich weigert zu fressen oder keine Nagetiere frisst. Um eine in Gefangenschaft gehaltene Strumpfbandschlange dazu zu bringen, eine kleine Menge Sandäale oder Lanzettfisch zu fressen, können sie lebend in einer flachen Schale angeboten werden. Bei aus der Wildnis gesammelten Fischen sollte darauf geachtet werden, keine Fische aus Bächen, Flüssen oder Teichen mit Schadstoffen zu sammeln.