Sofern der Halter sie nicht züchten möchte, werden Kaninchen in den Vereinigten Staaten meist einzeln in Käfigen gehalten. In Kanada und Europa ist es jedoch üblich, Kaninchen in Gruppenhaltung aufzuziehen – egal ob als Haustiere, Zuchttiere oder Nutztiere. Kaninchen sind im Allgemeinen scheu, leicht zu handhaben und – mit Ausnahme geschlechtsreifer, nicht kastrierter Böcke – verträglich mit anderen Kaninchen. Bei richtiger Pflege zeigen in Gruppen gehaltene Kaninchen ein natürlicheres Verhalten als solche, die ein einsames Leben führen.
Verträglichkeit
Verträglichkeit ist das wichtigste Thema bei der Einrichtung einer Gruppenhaltung für jedes Tier. Gruppen sollten gebildet werden, bevor die Kaninchen geschlechtsreif werden; eine Zeit nur visuellen Kontakts als Nachbarn vor der physischen Einführung der Tiere reduziert Aggressivität. Kaninchen, die bereits aneinander gewöhnt sind, zeigen die geringste Aggressivität, aber Stress beeinflusst ihr Verhalten. Jedes Kaninchen sollte auf wünschenswerte und unerwünschte Persönlichkeitsmerkmale überwacht und bewertet werden.
Lebensraum
Kaninchen sind natürliche Baumeister oder Nestbauer und benötigen etwas, das sie ständig kauen können. Sie bevorzugen Stroh und zerkleinertes Papier gegenüber Sägemehl, Holzspänen und blanken Böden. Röhren, die groß genug sind, damit die Kaninchen sich gemeinsam darin verstecken können, reduzieren Stress und Aggression und bieten ihnen einen Ort, wenn sie erschreckt sind. Ein leicht erhöhter Sitzplatz wird oft von den dominantesten Tieren übernommen und monopolisiert.
Hygiene
Atemwegs- und andere Gesundheitsprobleme bei Kaninchen sind größtenteils auf mangelhafte oder inkonsistente Hygiene zurückzuführen. Die Anzahl der Tiere, die Größe des Lebensraums und die Materialien, aus denen er besteht, bestimmen, wie oft der Käfig gereinigt werden muss. Kaninchen wählen charakteristisch einen einzigen Ort im Käfig für ihre Toilettenzwecke, aber Urin und Kot bauen sich schnell auf. Das Waschen der Oberflächen mit einer säurebasierten Lösung ist bis zu zweimal im Monat notwendig.
Platzbedarf
Gruppengehaltene Kaninchen müssen ausreichend Platz für Bewegung, soziale Interaktion und ein Versteck haben. Es muss genug Platz für das Kaninchen sein, um mindestens dreimal (in voller Reife) zu hüpfen, und genug Kopffreiheit, damit das Kaninchen auf den Hinterbeinen stehen kann. Dies entspricht im Allgemeinen 3,5 bis 10 Quadratfuß Fläche pro Tier. Stress und Aggression sind die Folge, wenn nicht genug Platz für natürliche Verhaltensmuster vorhanden ist, was zu ungesunden und unglücklichen Kaninchen führt.