Einleitung
Die meisten Menschen sind im Laufe ihres Lebens irgendwann mit Fröschen in Kontakt gekommen, ob im Biologieunterricht auf dem Tisch oder gefroren im Eis in der Nähe eines Teichs. Manchmal bekommen diese faszinierenden Geschöpfe nicht die Anerkennung dafür, wie einzigartig und einfallsreich sie sind.
Geschichte
Der erste echte Frosch existierte vor mehr als 200 Millionen Jahren. Es gibt nur ein Exemplar von Vieraella herbsti, das kaum mehr als 3 Zentimeter lang ist. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger Gerobatrachus hottoni zeigt Vieraella herbsti Merkmale, die deutlich froschartig sind. Gerobatrachus hottoni hingegen wurde als eine Kreuzung zwischen einem Frosch und einer Salamander rekonstruiert, mit einer Knochenstruktur, die einer Salamander ähnelt, aber mit den Ohrstrukturen eines Frosches. Dies wird allgemein als ein fehlendes Glied betrachtet, das zeigt, dass Frösche und Salamander einen gemeinsamen Vorfahren haben. Gerobatrachus hottoni wurde in dem Gebiet gefunden, das heute Texas ist, und wird auf fast 300 Millionen Jahre geschätzt.
Frösche, wie sie heute existieren, sind in der Fossilaufzeichnung seit bis zu 125 Millionen Jahren gefunden worden, was sie zu einem modernen Dinosaurier macht.
Bestimmung
Frösche unterscheiden sich von anderen Mitgliedern der Amphibienfamilie durch mehrere ungewöhnliche Merkmale; während es etwa 5.200 verschiedene Arten von Fröschen gibt, gibt es dennoch bestimmte Merkmale, die allgemein verbreitet sind.
Die Haut der Frösche lässt Sauerstoff durch sie hindurch, was ihnen effektiv ermöglicht, durch ihre Haut zu atmen. Folglich muss die Haut eines Frosches immer feucht sein. Dies macht sie besonders empfindlich gegenüber Verschmutzung, die in einigen Gebieten eine Ursache für das Aussterben oder die Gefährdung von Arten war.
Frösche beginnen ihr Leben als Kaulquappen, verlieren aber alle ihre Schwänze als Erwachsene. Sie haben Hinterbeine, die besser zum Springen als zum Gehen geeignet sind. Die Beine machen den Großteil des Körpers aus; der Hauptstamm des Frosches ist im Vergleich stämmig und rund.
Frösche haben drei Augenlider, von denen einer dazu dient, die Augen zu schützen, wenn der Frosch unter Wasser ist, während die anderen zwei oberhalb des Wassers verwendet werden. Ihre Ohren befinden sich an den Seiten ihres Kopfes, und die meisten Frösche haben eine Reihe von Zähnen auf ihrem Oberkiefer. Die Zähne werden verwendet, um ihre Beute festzuhalten, während sie sie töten; da ihre Zähne nur auf dem Oberkiefer sind, können sie nicht kauen und verschlucken ihre Beute ganz stattdessen.
Frösche sind die besten Springer aller Tiere mit Rückgrat, wobei die meisten viele Male die Länge ihres Körpers springen können. Der australische Raketenfrosch kann 50-mal die Länge seines eigenen Körpers springen, vergleichbar mit einem 1,80 Meter großen Menschen, der 91 Meter springt.
Eine Gruppe von Fröschen wird eine „Armee“ genannt.
Geographie
Frösche finden sich in jedem Gebiet der Welt, außer in der Nähe des Nord- und Südpols, der Sahara-Wüste und Teilen Saudi-Arabiens.
Größe
Der größte bekannte Frosch ist der Goliatfrosch, der bis zu 33 Zentimeter lang und bis zu acht Pfund schwer werden kann. Der Frosch hat ein kleines und schnell schrumpfendes Habitat an der Westküste Afrikas in der Nähe von Gabun. Ihr schrumpfendes Habitat und ihre Beliebtheit als Haustiere (trotz der Tatsache, dass sie in Gefangenschaft schwer zu halten sind) hat eine solche Belastung auf die Wildpopulation ausgeübt, dass sie jetzt von der Regierung reguliert werden.
Der kleinste bekannte Frosch ist der brasilianische Goldfrosch. Erwachsene werden etwa 9 Millimeter lang, weniger als die Hälfte der Größe einer amerikanischen Dime.
Missverständnisse
Warzen können nicht einfach durch Berührung von Fröschen auf Menschen übertragen werden.
Theorien/Spekulation
Es werden noch immer neue Frösche entdeckt. Da einige extrem winzig sind und nur in kleinen, spezifischen Orten existieren – wie der kürzlich entdeckte Goldfrosch von Supata – sind sie sehr schwer zu fangen, zu studieren und zu klassifizieren. Der Goldfrosch von Supata lebt nur in einem 20-Hektar-Gebiet in Kolumbien, einem Land, das bereits für eine beeindruckende Vielfalt an Amphibienleben bekannt ist. Auch kürzlich entdeckt wurde der winzige, 10-Millimeter-Nyctibatrachus minimus, auch bekannt als Nachtfrosch. Dieser Frosch, gefunden in den Regenwäldern der Westghats in Indien, zeigt, wie wenig wir über das Tierleben der Regenwälder wissen. Nicht lange bevor der neue Nachtfrosch und der Goldfrosch entdeckt wurden, wurden sechs neue Arten in Laos gefunden.
Es gibt keine Möglichkeit zu sagen, wie viele verschiedene Arten von Fröschen es gibt, besonders in dicht besiedelten und bewaldeten Gebieten. Die aktuelle Schätzung von 5.200 verschiedenen Arten repräsentiert nur diejenigen, die entdeckt wurden. Mit der raschen Entwaldung, die auf der ganzen Welt stattfindet, gibt es auch keine Möglichkeit zu sagen, wie viele Arten ausgestorben sind, bevor wir sie überhaupt identifizieren konnten.