Regenwälder sind Gebiete mit reichhaltiger Tier- und Pflanzenwelt. Regenwaldfrösche gehören zu den vielfältigsten Regenwaldtieren. Vielfältig in Farbe, Form und Größe, sind sie hochspezialisierte Geschöpfe. Sie passen sich gut an den Regenwald an, und viele haben Lebenserwartungen von zwei bis zehn Jahren. Viele Regenwaldfroscharten sind als gefährdet gelistet, aufgrund von Regenwaldzerstörung sowie natürlicher und menschlicher Raubtiere.
Wissenschaftliche Informationen
Frösche sind Amphibien der Ordnung Anura. Die meisten Regenwaldfrösche zeichnen sich durch kurze, fleischige Körper, das Fehlen eines Schwanzes, lange Hinterbeine, geschwimmte Zehen und hervorstehende Augen aus. Sie sind ausgezeichnete Springer, dank ihrer kräftigen Beine. Frösche „trinken“ Wasser und nehmen Sauerstoff direkt durch ihre durchlässige Haut auf. Sie benötigen reichlich Feuchtigkeit, um zu überleben, weshalb sie am häufigsten in feuchten oder aquatischen Gebieten vorkommen.
Geographie
Regenwaldfrösche sind reichlich in den feuchten Regenwäldern Mittel- und Südamerikas, Australiens und Neuguineas zu finden.
Merkmale
Die meisten Regenwaldfrösche teilen einige typische Merkmale. Sie sind winzig und haben in der Regel eine Größe zwischen 2,5 und 7,5 cm. Regenwaldfrösche sind im Allgemeinen leuchtend bunt, und es ist nicht ungewöhnlich, leuchtend rote, gelbe und blaue Arten mit charakteristischen großen, hervorstehenden, oft rot gefärbten Augen zu sehen. Einige Regenwaldfrösche, wie der Pfeilgiftfrosch, sind hochgiftig, mit einer giftigen Schicht, die ihre Epidermis bedeckt, und bieten zusätzlichen Schutz gegen Regenwaldraubtiere. Frösche fressen eine abwechslungsreiche Ernährung und bevorzugen kleine Insekten wie Käfer, Fliegen, Ameisen und Grillen. Einige Frösche zeigen kannibalistische Ernährungsgewohnheiten und fressen routinemäßig Mitglieder ihrer eigenen Art.
Arten
Regenwaldfrösche gibt es in zahlreichen Formen und Farben, abhängig von ihrer Umgebung und Art. Einige der häufigsten Arten von Regenwaldfröschen weltweit sind Baumfrosch, Pfeilgiftfrosch, Panamagoldfrosch, Tomatenfrosch, Glasfrosch, Affenfrosch, Boophis-Baumfrosch, Säurefrosch, Mantella-Frosch, weißlippender Baumfrosch, warziger Raketenfrosch, Australischer Laceid, Lesuers Frosch, Ornate Frosch, Wasserfallfrosch, nördlicher Rotaugenbaumfrosch und gelb-braune Kröte.
Bedeutung
Regenwaldfrösche werden wegen ihres medizinischen Potenzials untersucht. Epibatidin, ein extrem wirksames Alkaloid und ein starkes Analgetikum, kommt natürlich in der Haut des Pfeilgiftfrosches vor. Epibatidin ist mehr als 200-mal so wirksam wie Morphin. Es wird derzeit wegen seines Potenzials als therapeutisches Medikament untersucht. Andere Gifte, die aus der Haut von Regenwaldfröschen extrahiert werden, werden wegen ihrer potenziellen HIV-resistenten Eigenschaften untersucht.
Überlegungen
Regenwaldfrösche nehmen weltweit aufgrund von Umweltverschmutzung und Entwaldung rapide ab. Viele Regenwaldfroscharten sind als gefährdet gelistet, aufgrund der kombinierten Auswirkungen natürlicher Raubtiere (Schlangen, Vögel, Fledermäuse, Fische und Vogelspinnen), übermäßiger Pestizid- und Düngemittelverwendung sowie Umweltgefahren wie saurem Regen. Der gemeine Nebelfrosch ist beispielsweise ein Beispiel für ein gefährdetes Regenwaldgeschöpf.