Der größte Frosch der Welt
Goliathfrösche (Conraua goliath) sind die größten Frösche der Welt und erreichen Körperlängen von 30 cm oder mehr. Sie sind Fleischfresser und ernähren sich von Insekten, Krebstieren, Fischen und anderen Amphibien. Ihre Beine können gestreckt bis zu 75 cm lang sein und ermöglichen Sprünge von bis zu 3 Metern Höhe. Diese Frösche kommen ausschließlich in Äquatorialguinea und Kamerun, Afrika, vor.
Lebensraum
Goliathfrösche wurden nur vom südwestlichen Kamerun (Sanaga-Fluss) bis zu den Flüssen Benito, Wolo und Mbini und südlich bis Monte Alen in Äquatorialguinea festgestellt. Die Frösche bewohnen ausschließlich schnell fließende, warme Regenwaldflüsse mit sandigem Grund und Felsen, die mit Dicraea warmingii warmingii bewachsen sind – einer Pflanze, die nur in der Nähe von Wasserfällen und Stromschnellen vorkommt und die Hauptnahrungsquelle für Goliathfrosch-Kaulquappen darstellt. Der Regenwald, in dem diese Frösche leben, verschwindet rapide durch Landwirtschaft und Bauvorhaben, die zu Sedimentation der Flüsse und Bäche führen, in denen die Frösche sich fortpflanzen.
Fressfeinde und Bedrohungen
Aufgrund ihrer Größe und Gewandtheit haben Goliathfrösche kaum natürliche Fressfeinde; sie sind eher eine Gefahr für andere Frösche und fressen Amphibien. Der Hauptgrund für ihren Status als gefährdete Art liegt in der menschlichen Bejagung sowie der Zerstörung ihres Lebensraums. Goliathfrösche sind in Afrika sowohl als Nahrung als auch als Medizin beliebt und werden im exotischen Haustierhandel gehandelt. Aufgrund des rapide schwindenden Bestands dürfen jährlich nicht mehr als 300 Goliathfrösche aus Kamerun exportiert werden.
Fortpflanzung
Obwohl der genaue Paarungsmechanismus unbekannt ist, findet die Paarungszeit im Juli und August statt. Die Männchen bauen ein Nest aus Steinen, und die Weibchen legen dann einen großen Laich von mehreren hundert Eiern auf Vegetation am Flussgrund ab. Die Kaulquappen, die in der Größe mit kleineren Froscharten vergleichbar sind, ernähren sich von Dicraea warmingii warmingii. Die Metamorphose zum adulten Frosch dauert etwa 85 bis 95 Tage.
Haltung in Gefangenschaft
Goliathfrösche überleben in Gefangenschaft meist nicht lange, und Zuchtversuche sind selten erfolgreich. Die Frösche sterben meist an Stress während des Transports und benötigen bei Ankunft ein extrem großes Gehege mit lebenden Pflanzen, tropischer Temperatur und relativ schnell fließendem Wasser. Sie benötigen auch Lebendfutter. Diese Frösche können Preise von bis zu 3.000 $ erzielen.
Schutzmaßnahmen
Obwohl die Jagd auf Goliathfrösche mittlerweile illegal ist, sammeln Wilderer sie weiterhin als Delikatesse. Die Art hat ein sehr kleines Verbreitungsgebiet und gilt als bedroht. Einige natürliche Lebensräume wie der Monte-Alen-Nationalpark in Äquatorialguinea wurden zu Schutzgebieten erklärt, in der Hoffnung, dass die Art dort überlebt. Drei Wildschutzgebiete in der Provinz Littoral in Kamerun sind ebenfalls geschützte Habitate. Jährlich dürfen nur 600 Frösche aus Äquatorialguinea und Kamerun zusammen exportiert werden.