Leben in den Baumkronen
Laubfrösche leben in Regenwäldern weltweit und nutzen die hohe Luftfeuchtigkeit und den starken Regen, um hydriert zu bleiben. Anders als wasserbewohnende Frösche leben sie auf Vegetation und Bäumen hoch über dem Boden, wo sie Insekten jagen. Ein Vorteil: Sie vermeiden Fressfeinde der Gewässer.
Artenvielfalt
Die Regenwälder beherbergen diverse Laubfrösche: den Rotaugen-Laubfrosch Mittelamerikas mit neon-grünem Körper und leuchtend roten Augen zur Abschreckung. Den Clown-Laubfrosch, braun-gelb, dermostly in unterirdischen Gängen lebt und kleine Wirbeltiere jagt. Den Afrikanischen Großaugen-Laubfrosch mit riesigen Augen und Tarnfärbung. Den Pazifischen Laubfrosch im pazifischen Nordwest-Regenwald, der bei Trockenheit kleine Wasseransammlungen oder schattige Plätze nutzt und nachts jagt.
Verbreitung
Mehrere Arten leben in tropischen Regenwäldern des Amazonasbeckens (Südamerika), Indonesiens, Australiens und des Kongobeckens. Laubfrösche gedeihen auch in gemäßigten Regenwäldern an der Pazifikküste in Washington (USA) und Kanada.
Merkmale
Laubfrösche verfügen über erweiterte, kreisförmige Haftscheiben an den Zehen zum Klettern. Sie fangen Käfer, Fliegen, Spinnen, Ameisen, Motten, Heuschrecken und andere Insekten mit ihren langen, klebrigen Zungen. Auch kleinere Frösche werden gefressen. Die Frösche scheiden ein wachsigens Sekret aus, das sie feucht hält, ohne Gewässer aufsuchen zu müssen. Rotaugen-Laubfrösche erreichen 7,5 cm, der Riesen-Laubfrosch bis zu 12,5 cm. Weibchen werden fast immer größer als Männchen.
Fortpflanzung
Männchen locken Weibchen durch Chorusing an. Das Weibchen legt 400–750 Eier an Vegetation in tropischen Regenwäldern oder in kleine Gewässer in gemäßigten Regenwäldern. Das Männchen befruchtet sie. Nach 2–3 Wochen schlüpfen die Eier, kurze Zeit später werden sie zu Kaulquappen. Sechs Wochen später verwandeln sich die Kaulquappen in Jungfrösche, die das Wasser verlassen und in Bäume und Vegetation klettern, wo sie den Rest ihres Lebens verbringen.
Lebensraum
Laubfrösche müssen feucht bleiben, da die Atmung über die Haut erfolgt. In tropischen Regenwäldern leben sie in den Bäumen, wo hohe Luftfeuchtigkeit und Regen ihnen große Bewegungsfreiheit geben. Sie kommen selten auf den Boden, außer zur Eiablage am Boden oder an Vegetation. Die Bodenablage schützt vor Fressfeinden wie Fischen, Garnelen und Wasserinsekten, die Froscheier fressen. In gemäßigten Regenwäldern leben sie an Pflanzen und Bäumen in Gewässernähe und wandern zu Sümpfen, Teichen und Marschen zur Paarung und Eiablage.
Überlebensstrategien
Jeder Laubfrosch hat ein einzigartiges Merkmal: Der Rotaugen-Laubfrosch mit seinen aufgewölbten roten Augen – geschlossen tarnt er sich, geöffnet schreckt er den Fressfeind für wenige Sekunden, genug zur Flucht. Der Weißlippen-Laubfrosch nutzt Tarnung und wechselt die Farbe je nach Vegetation.