Der Frosch ist ein primitiver Überlebender. Er entwickelte sich vor etwa 360 bis 415 Millionen Jahren, und heute bewohnen etwa 4.600 verschiedene Arten die Erde. Menschen verändern den Lebensraum des Frosches, indem sie Eindringlinge und Raubtiere einführen und den Frosch für Laborexperimente fangen. Zwei beliebte Favoriten für wissenschaftliche Studien sind der Ochsenfrosch und der Grünfrosch. Obwohl sie ähnlich aussehen, haben sie einige deutliche Unterschiede im physischen Erscheinungsbild, in der Ernährung, Kommunikation und im Lebensraum.
Physisches Erscheinungsbild
Der Körper eines ausgewachsenen Ochsenfrosches misst 20 cm, während Grünfrösche 10 cm messen. Grünfrösche haben ausgeprägte, hervorstehende Augen; Ochsenfrosch-Augen sitzen tiefer im Kopf und sind weniger erhaben. Grünfrösche haben eine Vielzahl von Arten mit verschiedenen Farben und Markierungen, verglichen mit der standardmäßigen grünen und braunen Ochsenfrosch-Färbung. Das Trommelfell eines Grünfrosches ist auffälliger als das eines Ochsenfrosches, das mit seiner Körperfarbe verschmilzt. Der Grünfrosch hat erhabene dorsolaterale Grate, die auf beiden Seiten seiner Beine verlaufen. Die Grate eines Ochsenfrosches umschließen das Trommelfell und enden an der Basis des Trommelfells.
Ernährung
Frösche nutzen fünf Sinne, um in ihrer Umgebung zu jagen: visuell, taktil, akustisch, vibration und chemisch. Der aggressive ausgewachsene Ochsenfrosch frisst alles, was sich bewegt oder in sein Maul passt. Seine Ernährung umfasst Schlangen, Fische, kleine Schildkröten, Mäuse, kleine Wasservögel, Krustentiere, Wasserkäfer, Libellenlarven, Spinnen und andere Wirbellose. Die Untersuchung des Mageninhalts eines Ochsenfrosches ergab einen Appetit auf Kreuzkröten, Amerikanische Kröten und Grünfrösche. Diese aggressiven Riesengroßen sind Kannibalen, die oft ihre eigenen Kaulquappen und Larven verschlingen, neben anderen Erwachsenen ihrer Art. Der ausgewachsene Grünfrosch frisst Insekten, Würmer, Käfer, Wanzen, Spinnen, Ameisen, Mottenlarven, Schnecken und manchmal kleine Frösche und Fische.
Kommunikation
Grünfrösche machen sechs unterschiedliche Rufe, um paarungsbereite Weibchen anzulocken, Reviere zu bewachen oder Nachbarn vor Raubtieren zu warnen. Ochsenfrösche haben drei unterschiedliche Rufe: drei bis sechs tiefe Quaken, um paarungsbereite Weibchen anzulocken, einen einzelnen Paarungs-„Gronk“ und einen deutlich abrupten, aber kraftvollen „Bonk“. Im Gegensatz zum langen „Mmmwwong“ des Ochsenfrosches klingt der Paarungsruf des Grünfrosches wie ein tiefer, abruptes „Guungk“. Die Rufe des Grünfrosches klingen wie eine gezupfte Banjo-Saiten „Twang“, während der Ochsenfrosch wie Luft klingt, die über die Oberseite einer Limonadenflöte pfeift. Ein Ochsenfrosch vocalisiert mit tiefen, heiseren, abrupten Geräuschen und singt normalerweise nicht im Chor.
Lebensraum
Ochsenfrösche bevorzugen große, vegetationsreiche Teiche, Moore und Seen mit schattigen Bäumen und Büschen am Ufer, während Grünfrösche kleine vegetative Quellen oder Seen bevorzugen. Ochsenfrösche überwintern in ständigen Süßgewässern, verbringen aber Sommer in vegetierten Untiefen temporärer, flacher Teiche. Grünfrösche bevorzugen Bäche, Gräben und Straßenrandteiche im Sommer und Winter. An Laichplätzen beanspruchen männliche Ochsenfrösche Reviere, indem sie manchmal drei Wochen lang regelmäßig am Wasserrand sitzen. Ochsenfrösche überwintern, laichen und jagen im Wasser. Nur bei sintflutartigem Regen verlassen sie ihren alten Lebensraum, um nach neuen Teichen zu suchen. Grünfrösche verbringen Zeit an Land in der Nähe des Wasserrands oder in flachen Tümpeln.