Obwohl es Hunderte von Pferderassen gibt, wurden Kaltblüter entwickelt, um die schwere Hebearbeitung in der Landwirtschaft und industriellen Aktivitäten zu erledigen. Diese Rollen wurden in der Neuzeit eingeschränkt, aber nicht vollständig eliminiert. Das Belgische Kaltblut wurde im 19. Jahrhundert aus Belgien exportiert und ist laut der Belgian Draft Horse Corporation of America die beliebteste der Kaltblutrassen geworden.
Physische Merkmale
Belgier sind massive Arbeitspferde. Belgische Pferde stehen zwischen 16 und 18 Hand in der Höhe (eine Hand entspricht 4 Zoll) und können zwischen 1.800 und 2.000 lbs wiegen. Das Belgische Pferd hat einen großen Kopf und starke, kräftige Hinterhand. Ihre Beine sind kurz mit Befederung. Amerikanische Belgier haben einen geraden Rücken mit mehr Styling am Kopf und Hals.
Weitere Attribute
Amerikanische Belgische Kaltblüter können fuchs, hellblond, roan, kastanienbraun oder dapple sein, aber europäische Belgier sind traditionell schwarz, grau, rot roan, braun oder dunkelbraun. Die Beine sind oft heller gefärbt als der Rest ihres Körpers. Weiße Mähnen und Schweife sind für amerikanische Belgier am meisten bevorzugt.
Belgier haben enorme Beliebtheit aufgrund ihres guten Temperaments gefunden. Sie sind willige Arbeiter, aktiv und kühn. Belgier sind einfache Futterverwerter. Das Temperament wird oft als freundlich beschrieben, laut der Oklahoma State University.
Geschichte
Belgier sind die direktesten Nachkommen des „Great Horse“ des Mittelalters, der Pferde, die gepanzerte Ritter in die Schlacht trugen. Die unterschiedliche Topographie Belgiens führte zum Aufstieg des Belgischen Kaltbluts; große, starke Pferde wurden benötigt, um den schweren Boden des Tieflandes und entlang der Docks zu bearbeiten, laut dem International Museum of the Horse.
Die Regierung von Belgien spielte eine integrale Rolle bei der Entwicklung der Rasse durch die Entwicklung von Distrikt-Shows und der nationalen Show in Brüssel. Nur Pferde, die als richtig gebaut beurteilt wurden, waren für staatliche Subventionen berechtigt. Die Regierung glaubte, dass das Belgische Kaltblut ein nationaler Schatz sei, laut der Belgian Draft Horse Corporation of America.
Export
Belgische Pferde wurden im 19. Jahrhundert quer durch Europa und nach Amerika exportiert. Der amerikanische Verband wurde 1887 gegründet, um den Import belgischer Pferde zu überwachen und Standards für die Rasse in Amerika festzulegen. Zuchtbüros wurden in Wabash, Indiana, eingerichtet, wo sie sich noch heute befinden. Der Verband änderte seinen Namen 1937 in Belgian Draft Horse Corporation of America; die Registrierung erreichte 3.196 in diesem Jahr, ein Rekord, der bis 1980 bestand, als mehr als 4.000 belgische Pferde über die Gruppe registriert wurden.
Verwendungen
Heute werden Belgische Pferde immer noch für ihre traditionellen Zwecke in Landwirtschaft und Industrie verwendet, wenn auch in begrenztem Umfang. Belgier werden weltweit in Gespann- und Ziehwettbewerben gezeigt. Ziehklassen präsentieren die Stärke und Kraft der Pferde. Sie werden auch in Halter-Wettbewerben (eine Exterieurklasse) und Freizeitreitklassen gezeigt.