Clydesdale-Pferde stammen ursprünglich aus Clydesdale (heute Lanarkshire genannt) im Süden Schottlands. Sie wurden als Kaltblüter gezüchtet und sind für ihre Größe, Stärke und willige Natur bekannt. Ihre charakteristische Fellfarbe und ihr sanftes Temperament machen sie gleichermaßen beliebt als Arbeitspferde oder Freizeitpferde. Sie sind auch ein beeindruckender Anblick auf Shows und Wettbewerben und erlangten weltweite Berühmtheit als Budweiser-Clydesdales. Die Rasse, bekannt als sanfte Riesen, ist heute in ganz Europa und den USA zu finden.
Eine kurze Geschichte der Clydesdale-Pferde
Historiker verfolgen den Ursprung der Rasse bis ins mittlere 18. Jahrhundert in Schottland zurück. Einheimische Pferde, die für die Landwirtschaft verwendet wurden, wurden mit flämischen Hengsten gekreuzt, um ein viel größeres, stärkeres Pferd zu erzeugen. Die neue Rasse war zu einer größeren Arbeitslast fähig und wurde für die Zucht und den Export nach Australien, Neuseeland und in die USA populär. Clydesdales dienten auch in beiden Weltkriegen als Lasttiere in Großbritannien und Europa.
Die Merkmale, die Clydesdale-Pferde unverwechselbar machen
Clydesdale-Pferde haben viel mit ihren englischen Pendants, den Shire-Pferden, gemeinsam, neigen aber dazu, etwas kleiner als Shires und kompakter zu sein. Sie haben kürzere Rücken als zum Reiten gezüchtete Pferde und kräftige, gut bemuskelte Schultern. Die Beine sind mit einer Menge seidigen Haares bedeckt, das als „Federn“ bekannt ist. Im Gegensatz zu vielen anderen schweren Pferden sind Clydesdales energisch und lebhaft, was die Arbeit mit ihnen zu einem Vergnügen macht.
Die Farben der Clydesdale-Pferde
Dank ihrer flämischen Vorfahren neigen die meisten Clydesdales dazu, dunkle Farben zu haben. Die häufigsten Farben sind Braun (braun mit schwarzer Mähne und Schweif) und Dunkelbraun, aber auch Schwarz, Grau, Roan und Fuchs sind zu sehen. Ein typisches Clydesdale wird auch eine beträchtliche Menge Weiß im Gesicht und an den Beinen haben, manchmal die Unterseite des Bauches bedeckend, was ein charakteristisches Merkmal der Rasse ist.
Das moderne Clydesdale
Die Merkmale, die Clydesdale-Pferde von anderen Rassen unterscheiden (ihre Stärke, Größe und ihr Temperament), haben sie auch weltweit als Reit- und Arbeitspferde beliebt gemacht. Obwohl Clydesdales immer noch als gefährdete Rasse gelten und auf dem Register des Rare Breed Survival Trust stehen, nehmen ihre Zahlen stetig zu. Es scheint nun wahrscheinlich, dass ihr gefährdeter Status in naher Zukunft ändern wird, zum Teil dank der Bemühungen amerikanischer und europäischer Züchter.