Das Flechten der Mähne eines Pferdes wird hauptsächlich bei der Vorbereitung auf eine Show oder ein besonderes Ereignis durchgeführt, obwohl einige Pferdebesitzer die Mähne ihres Pferdes im Stall geflochten lassen. Während Hunter- und Dressurzöpfe für bestimmte Wettbewerbe verwendet werden, werden andere Zöpfe, wie der laufende Zopf oder der kontinentale Zopf, häufig für Pferde mit längerer Mähne verwendet, unabhängig von der Veranstaltung.
Kontinentaler Zopf
Der kontinentale Zopf ist häufig bei Pferden mit langen Mähnen zu sehen, wie Friesen oder Arabern. Dieser Zopf beinhaltet das Banden der Mähne, das heißt, um jeden kleinen Haarabschnitt nahe am Hals des Pferdes ein kleines Gummiband zu legen. Nachdem die gesamte Mähne gebandet wurde, wird jeder Abschnitt in zwei Teile geteilt, wobei jede Hälfte mit einer Hälfte des Nebensabschnitts, mehrere Zentimeter unterhalb des ersten Bandes, gebandet wird. Dieser Prozess des Teilens und Bandens wird fortgesetzt, bis Sie mindestens zur Hälfte den Hals Ihres Pferdes hinunter sind. Der Zopf sollte wie ein Netz aussehen, wenn Sie fertig sind.
Alltagszopf
Alltagszöpfe werden verwendet, während Ihr Pferd zu Hause ist, um seiner Mähne eine Chance zu geben, länger zu wachsen, und um Haarbruch zu verhindern. Teilen Sie die Mähne Ihres Pferdes in Abschnitte, typischerweise etwa 3 Zoll breit. Ein Pferd mit dickerer Mähne erfordert möglicherweise kleinere Abschnitte. Beginnen Sie, jeden Abschnitt locker zu flechten, und ziehen Sie den Zopf enger, während Sie nach unten arbeiten. Wenn Sie sich dem unteren Ende der Mähne Ihres Pferdes nähern, wickeln Sie ein kleines Flechtgummiband um den Zopf. Obwohl nicht erforderlich, entscheiden sich einige Besitzer dafür, den Zopf unter sich selbst zu falten und zusammenzubinden, um ein ordentlicheres Aussehen zu erzielen.
Dressur- und Hunterzöpfe
Dressur- und Hunterzöpfe beinhalten das Teilen der Mähne in 1 bis 3-Zoll-Abschnitte und das enges Flechten jedes Abschnitts. Hunter fügen typischerweise ein gefaltetes Garn halfway down zum Zopf hinzu. Dressurreiter binden den Zopf am unteren Ende ab und befestigen eine Schnur. Nachdem alle Zöpfe fertig sind, wird eine große Nadel verwendet, um den Zopf und das Garn bis zum oberen Teil des Halses des Pferdes zu bringen. Zu diesem Zeitpunkt binden Hunterreiter das Garn um die Mitte jedes Zopfes und beenden sie, während Dressurreiter den Zopf typischerweise zwei weitere Male umwickeln, sodass er mehr wie ein Knopf aussieht, bevor sie die Schnur abschneiden.
Laufender Zopf
Ein laufender Zopf, wie ein kontinentaler Zopf, wird für Pferde mit langen Mähnen verwendet und sieht wie ein seitlicher französischer Zopf aus, wenn er fertig ist. Laufende Zöpfe beginnen am oberen Teil der Mähne des Pferdes. Verwenden Sie einen kleinen Mähnenabschnitt zum Starten und fahren Sie den Hals hinunter fort, indem Sie kleine Abschnitte hinzufügen, wie Sie es bei einem französischen Zopf tun würden. Am Ende der Mähne des Pferdes wird das verbleibende Haar geflochten und am Ende gebandet. Abhängig von der Länge des Zopfes wird das Ende oft unter sich selbst gefaltet und unter dem Rest der Mähne versteckt.