Neue Pferdekrankheiten und Möglichkeiten, sie zu behandeln
Pferde sind, wie alle anderen Tiere, anfällig für eine Vielzahl verschiedener Krankheiten. Besonders problematisch sind neue und aufkommende Krankheiten, auf die die equine Tiermedizin nicht vorbereitet ist. Krankheiten wie die afrikanische Pferdpest, die einst hauptsächlich nur in tropischen Regionen vorkam, haben sich aufgrund des Klimawandels in gemäßigtere Regionen ausgebreitet. Andere Krankheiten, wie die equine Herpes-Virus-Myelencephalopathie, scheinen erst in den letzten Jahren verbreitet zu sein. Nachfolgend sind mehrere neue Pferdekrankheiten und Möglichkeiten, sie zu behandeln, falls vorhanden, aufgeführt.
Afrikanische Pferdpest
Ursprünglich in der südlichen Sub-Sahara Afrikas gefunden, ist die afrikanische Pferdpest eine tödliche Krankheit, die von den Culicoides, einer kleinen Fliege, verbreitet wird. Es gibt zwei Formen der Krankheit, die Lungenform und die Herzform. Die Lungenform, die zu 90 Prozent tödlich ist, zeichnet sich durch hohes Fieber, Schaumschlagen im Mund und plötzlichen Tod aus. Die Herzform ist gekennzeichnet durch Schwellung des Kopfes und der Augen des Pferdes, Blutungen aus den Schleimhäuten im Mund und den Augen und die Unfähigkeit zu schlucken. Die Herzform der afrikanischen Pferdpest hat eine Todesrate von 50 Prozent. Es wird angenommen, dass mit dem Klimawandel auch der Lebensraum der Art von Culicoides, die die afrikanische Pferdpest verbreitet, expandieren wird, wodurch die Krankheit nach Europa und Nordamerika verbreitet wird. Da es keine Behandlung oder Heilung für diese Krankheit gibt, konzentrieren sich Forscher darauf, Impfstoffe zu entwickeln, um gesunde Pferde zu impfen.
Ansteckende Equine Metritis
Ansteckende equine Metritis ist eine tropische Geschlechtskrankheit, die sich verbreitet, wenn ein infiziertes Pferd mit einem nicht infizierten Pferd deckt. Sie kann sich auch verbreiten, wenn kontaminierte Flüssigkeiten oder Instrumente, die bei künstlicher Besamung oder Zucht verwendet werden, mit einem nicht infizierten Pferd in Kontakt kommen. Die Krankheit wird durch das Bakterium Taylorella equigenitalis verursacht. Obwohl jede Equine-Rasse anfällig sein kann, scheinen Vollblüter besonders prädisponiert für die Krankheit zu sein. Da ansteckende equine Metritis asymptomatisch sein kann, ist es schwierig zu bestimmen, ob ein Pferd infiziert ist. Obwohl das Bakterium jahrelang auf den äußeren Genitalien vorhanden sein kann, zeigen Hengste möglicherweise keine Anzeichen der Krankheit. Bei Stuten kann ein weißer Ausfluss 10 bis 14 Tage nach der Infektion offensichtlich sein. Darüber hinaus kann die Krankheit Unfruchtbarkeit oder spontane Aborte verursachen. Obwohl das Vorkommen der ansteckenden equinen Metritis in Europa dokumentiert ist, wurde die Krankheit in den Vereinigten Staaten praktisch ausgerottet. Angesichts der Tatsache, dass der Import von Pferden aus Europa in die Vereinigten Staaten ein so großes Geschäft ist, ist die Möglichkeit des Wiederauftretens der Krankheit in den Vereinigten Staaten keineswegs gering. Da ein weit verbreiteter Ausbruch der ansteckenden equinen Metritis die Pferdezucht stören und die Pferdeindustrie lahmlegen könnte, sollten alle aus Europa importierten Pferde zur Krankheit in Quarantäne gehalten werden. Darüber hinaus ist die Behandlung infizierter Pferde besonders wichtig. Die Behandlung besteht aus dem Auftragen von Desinfektionsmitteln und topischen Antibiotika auf die äußeren Genitalien des Pferdes. Wenn die Krankheit die Gebärmutter einer Stute infiziert hat, kann ein Tierarzt auch ein orales Antibiotikum verschreiben, um die Bakterien aus ihrem System zu spülen.
Equine Herpes-Virus-Myelencephalopathie
Equine Herpes-Virus-Myelencephalopathie ist eine neurologische Krankheit, die durch die gelähmte Form des equinen Herpes-Virus (EHV-1) verbreitet wird. EHV-1 ist ein häufiges Luftvirus, dem fast alle Pferde älter als 2 Jahre ausgesetzt waren. Einige Formen von EHV-1 sind schädlicher als andere. Einst selten, ist die gelähmte Form von EHV-1, die für die equine Herpes-Virus-Myelencephalopathie verantwortlich ist, in den letzten Jahren häufiger geworden. Seit 2003 hat das US-Landwirtschaftsministerium eine signifikante Anzahl von Fällen von equiner Herpes-Virus-Myelencephalopathie gemeldet. Forscher glauben, dass diese erhöhte Prävalenz auf eine Mutation des EHV-1-Virus zurückzuführen ist, die es robuster macht. Die equine Herpes-Virus-Myelencephalopathie äußert sich durch Ataxie, Harnblasenatonie oder reduzierte Schweifspannung. In schweren Fällen können Pferde, die an equiner Herpes-Virus-Myelencephalopathie leiden, nicht aufstehen. Extreme Fälle der equinen Herpes-Virus-Myelencephalopathie sind tödlich. Mildere Fälle der Krankheit können mit Antiviralen wie Acyclovir behandelt werden, aber die Wirksamkeit solcher Medikamente bei Pferden ist noch nicht bestimmt. In der Zwischenzeit arbeiten Forscher daran, einen Impfstoff zur Vorbeugung des EHV-1-Virus zu entwickeln.