Einleitung
Equine Influenza ist eine hochansteckende Krankheit der oberen Atemwege. Sie wird durch verschiedene Stämme des equinen Influenzavirus verursacht und wird von Pferd zu Pferd durch Husten oder das Teilen von Futtereimern und anderer Ausrüstung weitergegeben. Nicht nur ist es eine äußerst entkräftende Krankheit, sondern auch eine, die jedes Jahr große wirtschaftliche Auswirkungen auf die Pferdeindustrie hat.
Symptome
Während die Symptome von equiner Influenza je nach Immunstatus des Pferdes und dem Stamm des Virus variieren können, sind plötzlich hohes Fieber, Husten, Nasenausfluss und eine Schwellung der Lymphknoten unter dem Kiefer Indikatoren der Krankheit. In einigen Fällen können sich auch bakterielle Infektionen entwickeln, die zu einer bakteriellen Lungenentzündung führen, die tödlich sein kann. Darüber hinaus können einige Pferde die Krankheit haben und keine Symptome zeigen; sie sind jedoch weiterhin ansteckend.
Vorkommen
Junge Pferde zwischen ein und fünf Jahren sind am anfälligsten für die Krankheit, wobei Fohlen extrem verwundbar sind. Es ist häufiger bei Pferden, die sich in der Nähe einer großen Anzahl anderer Pferde befinden, wie auf Shows oder anderen equinen Veranstaltungen oder in Pensionsställen. Während ältere Pferde ebenfalls Influenza bekommen können, haben sie in der Regel eine mildere Form.
Prognose und Behandlung
Wenn keine Komplikationen auftreten, erholen sich Pferde, die vom Virus infiziert sind, innerhalb von drei bis vier Wochen vollständig. Sie sollten davon absehen, Ihr Pferd zu trainieren oder es anstrengend arbeiten zu lassen, bis es vollständig genesen ist und kein Husten mehr besteht. Tierärzte können entzündungshemmende Medikamente für Pferde mit extrem hohem Fieber empfehlen. Hustensaft kann ebenfalls hilfreich sein.
Vorbeugung
Die meisten Pferde können die Krankheit vermeiden, wenn sie geimpft werden. Die American Association of Equine Practitioners empfiehlt, erwachsenen Pferden, die nicht geimpft oder nicht auf dem neuesten Stand der Impfungen sind, eine Serie von drei Auffrischungsimpfungen zu geben, gefolgt von halbjährlichen Inokulationen. Die Impfung gibt es sowohl in einer intramuskulären als auch in einer intranasalen Form. Eine 14-tägige Quarantäne für alle Pferde, die neu auf dem Gelände sind oder seit einiger Zeit weg waren, wird empfohlen. Darüber hinaus helfen separate Bürsten, Eimer und andere Utensilien für jedes Pferd, das Vorkommen einzudämmen.
Wirtschaftliche Auswirkungen
Trotz der Verfügbarkeit von Impfungen gegen die Krankheit sind die wirtschaftlichen Auswirkungen der equinen Influenza jedes Jahr erschreckend. Ein Ausbruch der Krankheit in Australien im Jahr 2007 wird auf Kosten für die Industrie von mindestens 900 Millionen US-Dollar geschätzt. Während des Ausbruchs kam der Pferderennsport zum Erliegen, ebenso wie andere equine Veranstaltungen. Die Regierung beschränkte auch die Bewegung von Pferden, was den Transport von Stuten zu Hengsten zur Zucht praktisch lähmte. Ähnliche Verluste wurden von anderen Ländern mit Ausbrüchen der Krankheit erlitten.