Junge Pferde
Unter 1 Jahr = Fohlen. Merkmale: Beine proportional lang, Fell weich/fusselig, kurzer undeutlicher Schweif. Unkoordiniert, babyhaft. Mit 1 Jahr = Jährling. Noch physisch unreif, vergleichsweise lange Beine.
Bis 4 Jahre: Hengstfohlen = Colts, Stutfohlen = Fillies. Mit 4 Jahren „aged“, Reitausbildung beginnt. Manche Rassen reifen früher. Rennpferde: sehr frühes Training → spätere Beinprobleme.
Alte Pferde
„Alt“ variiert nach Größe/Rasse. Veteranen-Wettbewerbe ab 15 Jahre. Viele Rassen erreichen 20–30 Jahre; Großpferde kürzeres Leben als Ponys (≤ 147 cm Stockmaß).
Kleinere Pferde/Ponys reifen früher, arbeiten früher, leben länger (weniger Gelenkbelastung). Nutzungsdauer: 4 bis Ende 20. Großpferde: ca. 4–5 bis Ende 10/Anfang 20. Weltrekord-Pony (Guinness): 56 Jahre (gestorben 2007).
Körperliche Unterschiede
Junge Pferde: glänzenderes Fell, hellere Augen, wach/aufmerksam. Konstantes Gewicht/Muskeltonus leichter haltbar, weniger Gesundheitsprobleme.
Alte Pferde: stumpfes Fell, graue Haare (Maul, Augen), Augenhöhlenrückgang (ausgehöhlt), Muskelverlust Rücken → Hänge-Rücken, anfälliger für Arthritis, Cushing, Atemwegsprobleme.
Verhaltensunterschiede
Verhalten hängt von vielen Faktoren ab, aber generell: Alte Pferde ruhiger, gelassener. Junge Pferde: Fluginstinkt noch stark, reagieren auf Reize, die Alte gelassen nehmen. Alte Pferde oft zufriedener allein, weniger herdendependent.
Zahnunterschiede
Altersschätzung über Zähne bekannt, aber exakt schwierig. Alte Pferde: Zähne stark vorstehend (schräger Winkel), lang, gelb. Locker im Zahnfleisch, Fressschwierigkeiten. Junge Pferde: heller weiß, kleiner. Keine Galvayne-Rille (braune Furche am oberen Eckzahn, ab ca. 10 Jahre).