Freigang verkürzt die Lebenserwartung drastisch: 2–5 Jahre vs. 17+ Jahre bei Wohnungskatzen. Neben Unfällen und Attacken lauern tödliche Infektionskrankheiten.
Feline Immundefizienz-Virus (FIV)
FIV schwächt das Immunsystem. Übertragung 주로 durch Bisswunden. Freigänger, insbesondere aggressive Kater, sind gefährdet. Symptome: Durchfall, Gewichtsverlust, Appetitlosigkeit, Fieber, Augenprobleme, stumpfes Fell, Verhaltensänderungen. Einzige Prävention: Wohnungshaltung.
Felines Leukämievirus (FeLV)
2–3 % der US-Katzen infiziert. Übertragung durch direkten Kontakt (Beißen, Putzen). Freigänger haben hohes Risiko. FeLV führt zu Immunschwäche und ist Hauptursache für Katzenkrebs. Symptome: Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Fieber, blasse Zahnfleisch, Verhaltensänderungen, schlechtes Fell, geschwollene Lymphknoten. Die meisten infizierten Katzen sterben innerhalb von 3 Jahren.
Tollwut
Freigänger contact mit Wildtieren (Waschbären, Stinktiere). Übertragung durch Bisse. Auch Menschen gefährdet. Impfung und Freigangverbot schützen. Erste Anzeichen: Verhaltensänderung (plötzliche Aggression oder Anhänglichkeit), Lichtscheu, Rückzug. Tollwut ist immer tödlich.
Feline Panleukopenie (Katzenstaupe)
Hochansteckend über Körperausscheidungen infizierter Tiere. Waschbären und verwilderte Katzen als Reservoir. Symptome: Fieber, Appetitlosigkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, rascher Tod möglich. Schutz durch Impfung und Wohnungshaltung.