Hauskatzen können unter vielen verschiedenen Arten von Wurminfektionen leiden, darunter Ringelflechte, Spulwürmer, Bandwürmer, Hakenwürmer, Lungenwürmer und Herzwürmer. Mehrere der Würmer können Infektionen beim Menschen verursachen, aber Infektionen sind selten und normalerweise nicht lebensbedrohlich, wenn sie auftreten.
Spulwürmer
Spulwürmer sind Nematoden, die den Darm und das Verdauungssystem einer Katze infizieren. Spulwurminfektionen sind häufig und haben wenige Symptome. Beim Menschen erfolgt die Infektion durch die Exposition gegenüber Spulwurmeiern aus dem Kot einer infizierten Katze. Die Aufnahme muss erfolgen, damit sich diese Würmer verbreiten, daher treten Infektionen am häufigsten bei Kindern auf, die im Katzenstreu oder in Sandkästen spielen, in denen eine Katze defäkiert hat, und dann schmutzige Hände in den Mund stecken. Nach der Aufnahme schlüpfen die Eier und die Würmer wandern in Körpergewebe, verursachen aber selten tödliche Reaktionen.
Hakenwürmer
Hakenwürmer sind Nematoden, die im Dünndarm der Katze leben, und Infektionen können Anämie und Schäden an den Darmwänden verursachen, so das Merck Veterinary Manual. Hakenwurmlarven sind ebenfalls im Kot infizierter Katzen vorhanden, aber für eine Infektion ist keine Aufnahme erforderlich. Normalerweise dringen Hakenwürmer direkt durch die Haut bei barfußem Gehen ein. Nachdem sie unter die Haut eingedrungen sind, verursachen sie kutane larva migrans, gekennzeichnet durch Schmerzen und Schwellungen. Hakenwürmer sterben nach mehreren Wochen ab, und die Infektion ist nicht tödlich, nur lästig.
Bandwürmer
Bandwürmer werden von Katzen auf Menschen über infizierte Flöhe übertragen. Bandwurmlarven werden von einer Katze entweder direkt oder durch ein anderes infiziertes Tier aufgenommen und leben im Darm. Die Infektion ist gekennzeichnet durch Gewichtsverlust und ist bei Freigängerkatzen recht häufig. Um eine Bandwurminfektion von einer Katze zu bekommen, muss ein Mensch einen infizierten Floh aufnehmen, und es tritt normalerweise nur bei kleinen Kindern auf. Bandwürmer sind leicht mit Medikamenten zu heilen.
Ringelflechte
Ringelflechte ist eine Hautinfektion, die nicht durch einen Wurm, sondern durch einen Pilz verursacht wird und gekennzeichnet ist durch Haarausfall, rote Ringe auf der Hautoberfläche und juckende oder gereizte Stellen. Da Ringelflechte ein Pilz und kein Parasit ist, werden Menschen infiziert, wenn sie eine Katze mit Ringelflechte streicheln oder berühren. Beim Menschen führt die Infektion zu einem Hautausschlag und ist leicht mit oralen und topischen Medikamenten zu heilen.
Herzwurm
Herzwurminfektionen sind bei Katzen selten und treten bei Freigänger- und Wohnungskatzen über einen Mückenwirt auf, der Herzwurmlarven trägt. Infektionen beim Menschen sind extrem selten und normalerweise harmlos. Laut der American Heartworm Association umfassen Symptome Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Lethargie, Husten oder Keuchen und Atemnot. Herzwürmer sind leicht durch monatliche Medikamentenregime zu vermeiden und werden mit Kortikosteroiden behandelt.
Lungenwurm
Lungenwurminfektionen bei Katzen treten auf, wenn eine Katze einen infizierten Vogel oder Nagetier frisst. Lungenwürmer können nicht auf Menschen übertragen werden. Symptome sind gekennzeichnet durch Husten oder Keuchen begleitet von Gewichtsverlust und sind schwer zu diagnostizieren. Die Behandlung umfasst Antiparasitika und muss an das Infektionsniveau jeder Katze angepasst werden.