FeLV (Retrovirus) ist eine der häufigsten infektiösen Todesursachen bei Katzen. Kätzchen sind extrem anfällig (unreifes Immunsystem). Infektion in utero, über Muttermilch, Speichel (Putzen, Beissen), gemeinsame Näpfe/Klos.
Verlaufsformen
- Abortive Infektion: Immunsystem eliminiert Virus → Antikörper positiv, Virus negativ. Keine Krankheit.
- Regressive Infektion: Virus in Genom integriert (Provin), aber kontrolliert. Keine Viraemie, keine Ausscheidung. Reaktivierung unter Immunsuppression möglich.
- Progressive Infektion: Persistente Viraemie, Ausscheidung, Immunsuppression → Erkrankung. Meiste Kätzchen, die positiv getestet werden.
Symptome bei Kätzchen
- Gedeihstörung: Kleiner als Wurfgeschwister, Gewichtszunahme ausbleibt. Thymus-Hypoplasie (zentrale Immunorgan).
- Rezidivierende Infektionen: Atemwegsinfekte, Gingivitis, Durchfall, Abszesse, Fieber unklarer Genese.
- Anämie: Blasse Schleimhäute, Schwäche, Tachykardie. Nicht-regenerativ (Knochenmarksunterdrückung) oder hämolytisch (Immunmediiert).
- Thrombozytopenie: Petechien, Epistaxis, Hämatome.
- Neoplasien: Lymphom (mediastinal, multicentrisch, alimentär), Leukämie. Auch bei jungen Katzen.
- Neurologisch: Ataxie, Krampfanfälle, Verhaltensänderung (ZNS-Lymphom).
- Fading Kitten Syndrome: Plötzlicher Tod in den ersten Lebenswochen.
Diagnostik
- ELISA-Schnelltest (SNAP FeLV): Nachweis p27-Antigen (Viremie). Hohe Sensitivität/Spezifität.
- Bestätigung: IFA (Immunofluoreszenz) auf Blutausstrich / Knochenmark (beweist Knochenmarksbefall = progressive Infektion) ODER PCR (Provin-DNA).
- Wiederholungstest: Bei positivem ELISA → 6–8 Wochen später wiederholen (regressive vs. progressive).
- Kätzchen < 6 Monate: Maternale Antikörper können ELISA stören → PCR bevorzugt.
Therapie & Management
- Keine kurative Therapie. Supportiv: Sekundärinfektionen aggressiv behandeln (Antibiotika), Anämie (Transfusion, ESA), Ernährung (hochkalorisch, immunstimulierend), Stressminimierung.
- Antivirale: Raltegravir (Integrase-Inhibitor), Interferon-ω (Virbagen Omega), AZT – Off-Label, Evidenz begrenzt, teuer.
- Impfung: FeLV-Impfung **nicht** bei infizierten Katzen. Nur FeLV-negativ impfen! Kätzchen impfen ab 8 Wo. (2× 3–4 Wo. Abstand).
- Haltung: Strikte Wohnungshaltung (Schutz anderer, Schutz vor Sekundärinfekten). Kein Kontakt zu FeLV-negativen Katzen.
Prognose
- Progressiv infizierte Kätzchen: Medianüberleben 6–24 Monate. 50 % sterben innerhalb 2 Jahre an Lymphom, Anämie, Infektion.
- Regressive Infektion: Normale Lebenserwartung möglich.
Prävention: Testen aller Zuchttiere & Neuankömmlinge. Impfung aller Kätzchen (Core in Risikogebieten / Non-Core AAFP, aber stark empfohlen). Kastration reduziert Revierkämpfe & Bissübertragung.