Das Aussterben des östlichen Pumas
Der Puma hat mehrere Unterarten, von denen eine der östliche Puma war. Der östliche Puma lebte einst in den gesamten Vereinigten Staaten und Kanada. Östliche Pumas lebten in jedem bewaldeten Gebiet und hatten keinen natürlichen Feind. Die Wildkatze war bemerkenswert leichtfüßig und brachte große Beute schnell und mit Leichtigkeit zur Strecke. Der United States Fish and Wildlife Service setzte den östlichen Puma 1973 auf die Liste der gefährdeten Arten.
Entwaldung
Die menschliche Expansion durch den Bau von Häusern, Einkaufszentren, Straßen und die Entwaldung des natürlichen Lebensraums des östlichen Pumas ist ein weiterer Grund, dem man das Aussterben der großen Katze zuschreiben kann. Der Bau in das Territorium der Pumas drängte die Katzen an die Ränder des Waldes, die Berge hinunter und in menschliches Gebiet. Ihre Nahrungsquellen wurden knapp, und folglich verhungerten die Katzen. Einige kamen dem menschlichen Gebiet zu nahe und wurden erschossen.
Jagd
Die Jagd durch Menschen ist ebenfalls teilweise verantwortlich für das Aussterben des östlichen Pumas. Pumas werden seit den frühen 1900er Jahren wegen ihres Fells, ihres Fleisches und des Sports gejagt. Der Puma ist eine „Big Game“-Katze, die noch heute im westlichen Teil der Vereinigten Staaten gejagt wird. Die Regierung legt Grenzen für die Anzahl der getöteten Pumas fest. Leider sind der östliche Puma und der Puma farblich ähnlich. Das rötlich-braune Fell und die weiße Brust des östlichen Pumas waren dem Fell des Pumas sehr ähnlich. Das Fell des Pumas ist bläulich-braun mit einem rötlichen Schimmer entlang des Rückens. Aufgrund des geringen Farbunterschieds wurde der östliche Puma oft für einen Puma gehalten und folglich gejagt und getötet. Heute hat die Regierung Regelbücher und Identifikationskurse eingerichtet, um solche Tötungen zu verhindern.
Lebenserwartung
Die Lebenserwartung des östlichen Pumas beträgt etwa acht Jahre. Weibliche östliche Pumas pflanzen sich nur alle zwei bis drei Jahre fort und bringen nur zwei bis drei Junge hervor. Aufgrund der kurzen Lebenserwartung und der niedrigen Geburtenrate konnte der östliche Puma die Population nicht reichlich halten. Zwischen der Fortpflanzungsrate, der Jagd und der menschlichen Expansion konnte der östliche Puma einfach nicht mithalten.
Aussterben
Leider gab der United States Fish and Wildlife Service am 1. März 2011 das offizielle Aussterben des östlichen Pumas bekannt. Fish and Wildlife glauben, dass der östliche Puma in den 1930er Jahren ausgestorben ist; dennoch wurden weiterhin Puma-Sichtungen gemeldet. Obwohl der U.S. Fish and Game nicht beweisen konnte, dass die Sichtungen von östlichen Pumas oder einfach von Pumas stammten, blieb der östliche Puma bis März 2011 auf der Liste der gefährdeten Arten.