Katzenhalter kennen den schläfrigen Lebensstil ihrer Tiere. Katzen schlafen durchschnittlich 17–18 Stunden am Tag – etwa 2/3 ihres Lebens. Sie haben aktive Phasen und bevorzugte Schlafplätze. Wie Menschen durchlaufen Hauskatzen verschiedene Schlafphasen. Warum sie so viel schlafen, ist nicht vollständig geklärt, aber bestimmte Faktoren beeinflussen ihre Schlafzyklen.
Einflussfaktoren
Als Raubtiere müssen Katzen nicht wie Pflanzenfresser lange nach Nahrung suchen. Sie fangen Beute schnell oder werden mit proteinreichem Dosenfutter versorgt – Zeit für Schlaf bleibt. Jagd kostet Energie, daher lange Erholungsphasen zum Energiesparen für die nächste Jagd. Schlafbedarf variiert: Kätzchen schlafen mehr als adulte Katzen, sichere Katzen mehr als ängstliche, gelangweilte mehr als sozial interagierende.
Schlaf- und Wachrhythmus
Laut Stephen Budiansky („The Character of Cats“) verbringen Katzen 85 % eines 24-Stunden-Tages schlafend oder ruhend; 15 % sind aktiv, fressen, trinken. Katzen sind dämmerungsaktiv (crepuscular) – morgens und abends am aktivsten. Nach Tagschlaf wollen sie nachts oder frühmorgens Energie loswerden, wenn Halter schlafen. Doch Katzen passen sich gut dem Halterrhythmus an; viele Wohnungskatzen schlafen nachts durch. Spielen und Energieabbau helfen, tiefer zu schlafen.
Träumen
Wie Menschen haben Katzen zwei Schlafphasen: REM- und Non-REM-Schlaf. Laut Arden Moore („The Cat Behavior Answer Book“) verbringen Katzen ca. 30 % der Schlafzeit in REM (Menschen: 20 %). Im Non-REM-Schlaf (Tiefschlaf) träumen sie nicht. Brust bewegt sich ruhig, innerlich regenerieren Muskeln und Knochen. Im REM-Schlaf träumen Katzen – wovon, ist ein Geheimnis. Schnurrhaare/Beine zucken, Augen bewegen sich hinter Lidern.
Bevorzugte Schlafplätze
Katzen suchen warme, bequeme Orte: Sofas, Betten, warme Flächen (z. B. Autodach). Laut Moore schlafen ca. 1/3 der Halter mit ihrer Katze. Katze im Bett kann aber den menschlichen Schlaf stören. Katzen, die aufs Kissen wollen, sollten umgebettet oder ans Fußende trainiert werden.