Es ist schwierig, die genaue Anzahl der Deutschen Schäferhunde weltweit zu bestimmen. Zuchtverbände und Organisationen verfolgen registrierte Reinrassige, aber diese Aufzeichnungen umfassen nicht nicht registrierte Hunde. Es gibt auch keine zentrale globale Datenbank, die Statistiken für jeden Deutschen Schäferhund zusammenstellt.
Angesichts der Popularität der Rasse in vielen Ländern ist es vernünftig anzunehmen, dass es weltweit mehrere Millionen Deutsche Schäferhunde gibt. Sie werden weit verbreitet als Arbeitshunde in der Strafverfolgung, im Militärdienst und in der Such- und Rettung sowie als beliebte Familienbegleiter gehalten. Da die Gesamtbevölkerung nicht zentral dokumentiert ist, ist die Angabe einer präzisen Zahl derzeit nicht möglich.