Rassenentwicklung
Die Schnauzer-Gruppen wurden zu unterschiedlichen Zeiten mit unterschiedlichen Mischungen von Grundrassen entwickelt. Der Standardschnauzer, die älteste Rasse und die Grundlage für die anderen, begann in Deutschland. Laut dem AKC umfasst die Rassenmischung wahrscheinlich den Deutschen Pudel, den Grauen Wolfsspitz (auch Keeshond genannt) und den Drahthaar-Pinscher.
Nach dem Ersten Weltkrieg gab es eine begrenzte Anzahl von Riesenschnauzern, und mehr Inzucht half, sie wiederherzustellen. Obwohl keine Aufzeichnungen über die verwendeten Rassen vorliegen, könnte der Riesenschnauzer den Standardpudel, die Deutsche Dogge und den Wolfsspitz umfassen. Die Riesenschnauzer und Standardrassen stammen vorwiegend aus Arbeitshund-Mischungen.
Der Zwergschnauzer wurde durch die Kreuzung des Standardschnauzers mit kleineren Rassen wie dem Pudel und dem Affenpinscher erzeugt, um seine Größe zu reduzieren.
Größe, Funktion und Beliebtheit
Laut dem AKC misst der Standardschnauzer 44 bis 50 cm an der Schulter und wiegt 14 bis 20 kg. Die Standard-Schulterhöhe des Riesenschnauzers misst 60 bis 65 cm für Hündinnen und 65 bis 70 cm für Rüden. Ein Riesenschnauzer wiegt 25 bis 36 kg. Der Zwergschnauzer misst 30 bis 36 cm an der Schulter und wiegt 5 bis 9 kg.
Die kleine Größe des Zwergschnauzers macht ihn zu einem idealen Begleittier. Er gehört zur Terriergruppe des AKC. Sowohl der Standard- als auch der Riesenschnauzer gehören zur Arbeitshundegruppe des AKC. Obwohl sie auch Begleiter sind, fungieren diese Hunde als Hüte-, Wach- und Polizeihunde.
Die Beliebtheit von Begleithunden half dem Zwergschnauzer, 2009 den 11. Platz unter den beim AKC registrierten Rassen zu belegen. Standard- und Riesenschnauzer belegten den 89. und 99. Platz.
Erscheinungsbild
Die Rassen, die zur Erzeugung der drei Arten von Schnauzern verwendet wurden, erzeugten auch Unterschiede in den Fellfarbenstandards. Laut dem AKC können sowohl der Standard- als auch der Riesenschnauzer dieselben akzeptablen Farben haben: einfarbig schwarz oder Salz und Pfeffer. Der Zwergschnauzer kann auch schwarz und silber sein. Der Europäische Kennel Club akzeptiert weiße Zwergschnauzer, aber der AKC disqualifiziert weiße Felle im Ausstellungsring.
Gesundheitsprobleme
Laut der University of Minnesota ist das Risiko des Zwergschnauzers, Kalziumoxalat-Harnsteine zu entwickeln, mehr als zehnmal höher als bei anderen Rassen. Zwergschnauzer können auch eine Blutgerinnungsstörung namens von Willebrand-Krankheit entwickeln. Weitere Gesundheitsbedenken sind Pankreatitis, Leber-Shunts, juvenile Nierenerkrankung und Netzhautdysplasie.
Zwergschnauzer haben eine niedrige Inzidenz von canine Hüftdysplasie (CHD). Laut der Orthopedic Foundation for Animals (OFA) haben jedoch fast 9 Prozent der Standards und mehr als 18 Prozent der getesteten Riesenschnauzer CHD. Abgesehen von CHD haben Standards und Riesenschnauzer wenige gemeinsame genetische Störungen.