Kleine Ziegen werden bei Menschen, die nicht genug Platz für eine Herde großer Ziegen haben, insbesondere bei städtischen Bauern, immer beliebter. Andere Ziegenliebhaber besitzen einfach gerne Ziegen mit einzigartigen Körpermerkmalen. Zwergziegen, Zwergziegen und Miniaturziegen sind alle Ziegen, die kleiner sind als traditionell große Ziegen. Jeder Begriff wird verwendet, um eine andere Rasse kleiner Ziegen zu charakterisieren. Kleine Ziegen, wie alle Ziegen, sind Wiederkäuer, was bedeutet, dass sie wiederaufgewürgtes Futter kauen, bevor sie es vollständig verdauen können.
Zwergziegen
Zwergziegen sind vollständig domestizierte Ziegen, die in Afrika entstanden sind. Sie wurden erstmals in den 1950er Jahren in den USA als Nutztiere verkauft. Im Gegensatz zu anderen kleinen Rassen von Ziegen produzieren Zwergziegen große Mengen Milch. Sie sind fruchtbare Züchter und werden in den ersten Lebensmonaten geschlechtsreif, obwohl sie normalerweise erst mit 12 bis 18 Monaten gezüchtet werden. Diese Ziegen gibt es in einer Vielzahl von Farben von weiß bis schwarz, und viele Zwergziegen sind getupft. Sie sind typischerweise 15 bis 22 Zoll groß und 50 bis 90 Pfund schwer, wobei Männchen etwas größer sind als Weibchen. Sie sind für ihr ruhiges, hochsoziales Wesen bekannt.
Zwergziegen
Der Begriff Zwergziege bezieht sich auf die Nigerianische Zwergziege, die eng mit der Zwergziege verwandt ist. Ihre Körper sind etwas länger als die von Zwergziegen, aber wie Zwergziegen produzieren sie große Mengen Milch. Nigerianische Zwergziegen sind gut trainierbar und werden häufig als therapeutische Besucher in Pflegeheimen eingesetzt. Sie sind etwas kleiner als Zwergziegen. Der Nigerian Dwarf Goat Association schreibt eine ideale Größe von 17 bis 19 Zoll für Ziegenböckchen und 19 bis 21 Zoll für Böcke vor. Ihr Fell ist kürzer und weniger rau als bei anderen kleinen Ziegen.
Miniaturziegen
Miniatur-Milchziegen sind das Ergebnis einer Kreuzung zwischen einer Standard-Milchziege und einem Nigerianischen Miniatur-Zwergbock. Die Nachkommen produzieren mehr Miniaturziegen. Miniaturziegen sind typischerweise weniger trainierbar als andere Ziegenrassen und haben oft langes, raues Fell. Es gibt mehrere Unterrassen von Miniaturziegen, darunter Mini-Alpine, Mini-Nubier und Mini-Lamancha.
Zwergwuchs bei Ziegen
Ziegen können wie Menschen unter genetischem Zwergwuchs leiden. Wenn kleine Statur das Ergebnis eines genetischen Defekts oder einer Mutation ist, sollten Zwerge nicht gezüchtet werden. Hypophysenprobleme können dazu führen, dass eine Ziege mit normalen Proportionen einfach nicht auf normale Erwachsenengröße wächst, während Achondroplasie auf eine Ziege mit abnorm kurzen Beinen und Kopf verweist. Diese Ziegen werden typischerweise nicht als Zwerge bezeichnet, obwohl einige skrupellose Züchter versuchen könnten, Anfängern einzureden, sie seien tatsächlich Mitglieder einer kleinen Ziegenrasse.