Herzwürmer sind häufige Parasiten bei Hund und Katze, besonders in warmen Klimazonen. Husten durch Herzwürmer deutet auf ein ernstes Problem hin. Behandlung ist möglich, aber risikobehaftet. Vorbeugung ist entscheidend und sehr wirksam.
Herzwurm-Lebenszyklus
- Herzwürmer heften sich ans Herz. Lebenszyklus beginnt im Blut eines infizierten Wirts. Stechmücken übertragen Larven beim Stich. Larven wandern über die Lunge zum Herz – dabei oft Husten durch Lungenschädigung.
Husten als Warnsignal
- Husten = fortgeschrittenes Stadium, viele adulte Würmer, hohe Wurmlast in der Lunge. Wanderung zerstört Lungengewebe → schwere Lungenschädigung, ideales Milieu für sekundäre bakterielle Infektion. Echte Gefahr: Husten zeigt Spätstadium an; erfolgreiche Behandlung möglicherweise zu spät.
Behandlung
- Arsenhaltiges Immiticide tötet Würmer, vergiftet aber leicht den Hund. Absterbende Würmer können Blutgefäße verstopfen (Embolie, Todesrisiko). Tierärzte geben Immiticide oft gestaffelt über mehrere Dosen, um langsam abzutöten. Engmaschige Überwachung, Schmerzmittel, Infusionen nötig.
Lungenfolgen
- Nach Abtötung können Lungen dauerhaft geschädigt sein. Schwere des Hustens vor Behandlung korreliert mit Lungenausfall. Röntgen zeigt Ausmaß. Außer Antibiotika bei Sekundärinfektion wenig therapeutische Optionen für verlorene Lungenfunktion.
Vorbeugung
- Einzig wirksamer Schutz: monatliche Prophylaxe, die Larven im frühen Stadium abtötet. Präparate beim Tierarzt erhältlich.