Ein positiver Herzwurm-Test ist immer ernst für einen Hund und seinen Besitzer. Aber wenn die Krankheit in ihre Endstadien fortschreitet, Stadium 4, ist es kritisch und oft tödlich. Es wird als Kaval-Syndrom bekannt, und eine Operation ist oft notwendig und nicht immer erfolgreich.
Herzwürmer sind verbreitet und in einigen Regionen der Vereinigten Staaten epidemisch. Die Krankheit wird in Stadien eingestuft, vom geringsten Risiko bis zu dem Punkt, an dem sie das Kaval-Syndrom erreicht. Mit dem Fortschreiten werden die Symptome intensiver und die Wahrscheinlichkeit der Genesung nimmt ab.
Herzwürmer
Herzwürmer sind buchstäblich Würmer – etwa so groß wie Spaghetti, fünf bis 14 Zoll lang –, die in Blutgefäßen und der rechten Herzkammer eines Hundes leben. Hunde bekommen Herzwürmer, wenn sie von einer infizierten Mücke gebissen werden. Hunde mit Herzwürmern wurden in allen Teilen der Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt diagnostiziert.
Alle Hunde sollten ein monatliches Herzwurm-Präventivmittel von Ihrem Tierarzt erhalten. Bevor es verschrieben wird, muss Ihr Hund negativ auf Herzwurmerkrankung getestet werden.
Krankheitsstadien
Es gibt drei Stadien der Herzwurmerkrankung, bevor sie den Punkt des Kaval-Syndroms oder Stadiums 4 erreicht.
Stadium 1 tritt bei jungen Hunden auf, mit wenig bis gar keinen Schäden.
Im Stadium 2 husten Hunde und haben einige Atembeschwerden, und Röntgenaufnahmen zeigen Schäden. Blutuntersuchungen könnten auch zeigen, dass der Hund Nieren- und Leberschäden hat.
Im Stadium 3 hat der Hund Gewicht verloren, hustet und hat Atembeschwerden. Röntgenaufnahmen zeigen einige Schäden, und Bluttests deuten auf Nieren- und Leberprobleme hin.
Kaval-Syndrom
Kaval-Syndrom (auch als Vena-Cava-Syndrom bekannt) tritt auf, wenn sich viele ausgewachsene Herzwürmer – normalerweise mehr als 100 – im Herzen des Hundes befinden und den Blutfluss vollständig blockieren. Der Hund wird kollabieren, in Schock geraten und innerhalb weniger Tage sterben, wenn nicht sofort behandelt wird.
Behandlung
Wenn die Herzwurmerkrankung den Punkt des Kaval-Syndroms erreicht, ist die einzige Chance für den Hund zu überleben oft eine Operation, um einige der Würmer zu entfernen, um einen ausreichenden Blutfluss zu ermöglichen. Wenn das Haustier überlebt, ist eine zusätzliche Behandlung, um die verbleibenden Würmer zu töten, notwendig. Dies wird oft mit Injektionen von Immiticide oder mit monatlichen Dosen von Ivermectin durchgeführt.
Prognose
Bis die Herzwürmer Stadium 3 erreicht haben, fallen die Überlebensraten von 95 auf 80 Prozent. Die Prognose für einen Hund im Stadium 4 ist „vorbehaltlich“.