Tollwut beim Hund: Übertragung und Krankheitsverlauf
Tollwut ist ein tödliches Virus, das jedes Säugetier infizieren kann. Das Virus ist auf der ganzen Welt zu finden, aber einige Länder behaupten, es dank strenger Impfprogramme ausgerottet zu haben. Laut den Centers for Disease Control and Prevention sollten alle Hunde gegen Tollwut geimpft werden. Jeder Hund, der nicht geimpft ist, aber dem Virus ausgesetzt war, sollte sofort eingeschläfert oder für sechs Monate in strenger Isolation gehalten werden.
Übertragung
Das Virus wird auf einen Hund durch Speichel übertragen, normalerweise als Ergebnis eines Bisses. Selten bekommt ein Hund die Krankheit durch den Verzehr infizierten Gewebes vom Kadaver eines Tieres mit dem Virus. Ein Hund kann sich auch mit dem Virus infizieren, wenn eine offene Wunde mit der Körperflüssigkeit eines tollwütigen Tieres in Kontakt kommt. Tollwut entwickelt sich bei einem Hund zwischen 21 und 80 Tagen nach der Exposition.
Prodromales Stadium
Die ersten Symptome von Tollwut bei einem Hund treten während des prodromalen Stadiums auf. Dieses Stadium dauert von einem bis drei Tagen. Der Hund beginnt, wütend an der Bissstelle zu kauen. Während das Tollwutvirus die Bissstelle verlässt, wandert es durch die Nervenenden zum Gehirn. Dies kann dazu führen, dass die Wundstelle physisch kribbelt. Die Muskeln um die Wunde könnten zucken. Fieber ist häufig und wird oft von langsamen Augenreflexen begleitet. Das Verhalten des Hundes beginnt sich oft zu ändern. Der Hund erscheint übermäßig nervös. Oft wird der Hund ziemlich reizbar und leicht erregbar. Der Hund hört normalerweise auf zu fressen und sucht Einsamkeit. Er versteckt sich oft in einem dunklen Bereich des Hauses. Der Hund beginnt auch, große Mengen Wasser zu trinken.
Rasendes Stadium
Das rasende Stadium dauert zwischen zwei bis drei Tagen. Dieses Stadium tritt nur bei etwa 25 Prozent der Tollwutfälle auf. Die meisten Hunde überspringen das rasende Stadium und gehen direkt zum lähmenden Stadium über. Der Hund könnte anfangen zu bellen und scheint nicht aufhören zu können. Tiere, die dieses Stadium erleben, werden bösartig und greifen alles an. Der Hund wirkt desorientiert und unfähig, selbst einfache Dinge zu begreifen. Das Gehör ist hypersensibel und jedes Geräusch kann den Hund in Rage versetzen. Krampfanfälle sind häufig. Es wird eine vermehrte Menge Speichel vorhanden sein, und der Hund wird nicht schlucken können, weil die Rachenmuskeln gelähmt sind. Der Hund wird kein Interesse an Wasser oder Futter haben. Tollwütige Hunde entwickeln in diesem Stadium eine Tendenz, von zu Hause wegzulaufen, obwohl sie Tage später mit Schlamm und Blut bedeckt zurückkehren können.
Lähmungsstadium
Das lähmende Stadium dauert von zwei bis vier Tagen. Der Bereich der Bisswunde leidet zuerst unter Lähmung. Das Gesicht des Hundes wird bald Anzeichen von Lähmung zeigen. Der Unterkiefer des Hundes beginnt herunterzuhängen und er kann seinen Mund nicht schließen. Der übermäßige Speichelfluss verwandelt sich oft in Schaum im Maul des Hundes. Bald fällt der Hund ins Koma und stirbt.