Herzinsuffizienz tritt auf, wenn das Herz eines Hundes schwächer wird und nicht mehr effektiv Blut im ganzen Körper zirkulieren kann. Die zugrunde liegende Ursache von Herzinsuffizienz ist oft unbekannt, obwohl verschiedene Zustände zu Herzversagen führen können. Einige dieser Zustände, wie die dilatative Kardiomyopathie, gelten bei einigen Rassen als genetische Komponente.
Frühe Stadien
Oft führen die frühen Stadien der Herzinsuffizienz nicht zu äußeren Anzeichen eines Problems. Der Körper eines Hundes kompensiert die verminderte Herzfunktion, indem er Natrium zurückhält, die Herzfrequenz erhöht und die Blutgefäße verengt.
Erste Anzeichen
Typischerweise sind die ersten Anzeichen, die ein Besitzer bei einem Hund mit Herzinsuffizienz bemerkt, Bewegungsunverträglichkeit, Lethargie und Husten, besonders nachts. Mit dem Fortschreiten des Zustands können offensichtlichere Anzeichen auftreten, wie schnelle Atmung, verminderter Appetit mit merkbarem Gewichtsverlust oder Schwellung des Bauches.
Flüssigkeitsretention
Wenn der Herzversagen auf der linken Seite liegt, sammelt sich Flüssigkeit in der Lunge an, was zu Lungenödem führt. Der Hund kann blutige Flüssigkeit husten. Bei rechtsseitigem Herzversagen baut sich Flüssigkeit im Bauch- und Brustraum auf, und die Beine können ebenfalls anschwellen.
Spätes Stadium
Im späten Stadium der Herzinsuffizienz wird der Hund offensichtlich unwohl sein und sitzen mit ausgestrecktem Kopf und gespreizten Ellenbogen. Ein schneller, dünner und unregelmäßiger Puls ist häufig, und der Hund kann Ohnmachtsanfälle (Synkopen) erleben. Seine Zunge und sein Zahnfleisch werden eine blasse, blaugraue Farbe haben und er wird Schwierigkeiten beim normalen Atmen haben.
Prognose
Medikamente können die Symptome der Herzinsuffizienz lindern oder minimieren, besonders in den mittleren Stadien, aber der Zustand ist nicht umkehrbar. Herzmedikamente werden verabreicht, um den Blutdruck zu senken und so die Arbeitslast des Herzens zu verringern, und um die Stärke und Kontraktilität des Herzens zu verbessern. Diuretika entfernen überschüssige Flüssigkeit aus dem Körper. Mit Medikamenten und angemessener tierärztlicher Versorgung können viele Hunde über längere Zeiträume nach der Diagnose mit Herzinsuffizienz leben.