Einleitung
Das Verdauungssystem eines Hundes ist an die Ernährung der Spezies angepasst; es besteht aus dem Maul einschließlich Zähnen, Kiefern und Speichel sowie dem Gastrointestinaltrakt, der aus Rachen, Speiseröhre, Magen, Dünn- und Dickdarm, Kolon, Bauchspeicheldrüse, Gallenblase und Leber besteht. Der Hund ist weitgehend fleischfressend, was sein Verdauungssystem von dem von Allesfressern wie Menschen unterscheidet. Das System des Hundes ist auch kürzer als das eines Menschen, um es zu ermöglichen, dass das Protein in der Nahrung schneller verarbeitet werden kann.
Kiefer, Zähne und Speichel
Der Hund hat kräftige Kiefer, die wie ein Scharnier zum Greifen seines Futters funktionieren. Die Zähne sind zum Fleischfressen geeignet, mit kleinen Zähnen an der Vorderseite zum Knabbern oder Abschaben von Fleisch vom Knochen. Die Schneidezähne auf beiden Seiten schneiden durch das Fleisch, um Stücke abzubeißen, und die Backenzähne werden verwendet, um die Nahrung vor dem Schlucken zu zerkleinern. Der Hund kaut nicht; vielmehr liefert der Speichel Schmierung, um die Nahrung durch das System des Hundes zu bewegen.
Die Wege
Rachen und Speiseröhre sind die Wege zum Magen des Hundes. Wenn die Nahrung den Mund verlässt, gelangt sie zuerst in den Rachen und dann in die Speiseröhre, die sie durch die Brust zum Magen transportiert. Ein enges Schließmuskel am Eingang zum Magen stellt sicher, dass die Nahrung, sobald sie ihn passiert hat, nicht leicht zurückkehren kann und verhindert, dass Magensäure wieder in die Speiseröhre aufsteigt.
Der Magen
Die Nahrung wird für eine kurze Zeit im Magen gespeichert, während sie gelöst und für die Verdauung zerlegt wird. Während dieser Zeit werden Proteine aus der Nahrung zur Absorption in das System des Hundes gezogen, und dann gelangt die Nahrung in den Dünndarm.
Die Därme
Während die Nahrung im Dünndarm ist, wird sie in noch kleinere Partikel zerlegt, die ins Blut aufgenommen werden können. In diesem Stadium werden die meisten Nährstoffe zusammen mit Wasser und Elektrolyten aufgenommen. Die verarbeitete Nahrung gelangt dann in den Dickdarm, wo das letzte Wasser und die letzten Elektrolyte extrahiert werden und der Rest zu Kot verarbeitet wird. Während sie im Dickdarm ist, zersetzen Enzyme, die Bakterien produzieren, jegliches Material, das schwer zu verdauen ist.
Die Organe
Die Bauchspeicheldrüse und die Gallenblase unterstützen die Verdauung von Nahrung, indem sie Enzyme und Galle in den Dünndarm abgeben. Die Enzyme helfen, Proteine zu zerkleinern und den Blutzucker zu regulieren, während die Gelle dazu dient, Fette zu zerkleinern. Die Leber dient als Speicherort für die Nährstoffe und Proteine, die ihr durch das Blut zugeführt werden. Hunde gehören zu den wenigen Spezies, deren Leber verlorenes oder beschädigtes Gewebe ohne Hilfe regenerieren kann. Die Leber hilft auch, potenziell schädliche Giftstoffe aus dem Blut zu entfernen und sie aus dem System zu eliminieren.