Tierversuche sind unter mehreren Namen bekannt: Vivisektion, Tierversuche und Tierforschung, um nur einige zu nennen. Vivisektion, bei weitem die kontroverseste aller Methoden der Tierversuchsarbeit, beinhaltet das Schneiden und chirurgische Eingriffe an Tieren ohne den Nutzen von Narkose. In den meisten Fällen wird die Operation an Tieren durchgeführt, die bei Bewusstsein und empfindungsfähig sind. Forscher sagen, dass Narkose die Ergebnisse verfälschen könnte, was den Mangel an Mitgefühl für Tiere, die schmerzhaften Prozeduren unterzogen werden, erklären würde. Die ethischen Fragen bei Tierversuchen drehen sich um Philosophie, Wirtschaft und Ergebnisse.
Philosophie
Es gibt diejenigen, die Tierversuche strikt aufgrund ihres Glaubenssystems ablehnen. Diejenigen, die einer Tierrechtsphilosophie anhängen, glauben, dass Tiere zu ihrem eigenen Zweck hier sind. Sie sind nicht dafür da, dass Menschen sie tragen, zur Unterhaltung nutzen, essen oder in Laboren an ihnen experimentieren. Tierschützer hingegen glauben, dass Tiere dafür da sind, von Menschen beherrscht zu werden, und solange die Menschen Tiere zu Lebzeiten so human wie möglich behandeln, ist es vollkommen akzeptabel, dass Menschen sie für ihr Fell, ihr Fleisch, wissenschaftliche Beiträge und Unterhaltung nutzen. Es ist einfach eine Frage der Philosophie. Wenn jemand einer Tierrechtsphilosophie anhängt, kann ihn keine Menge an Argumenten davon überzeugen, dass Tiere in der Forschung verwendet werden können, da diese Perspektive von einem ethischen Standpunkt ausgeht.
Wirtschaft
Im Jahr 2009 veranschlagte das National Institute of Health fast 29 Milliarden Dollar für Tierforschung. Diese Ausgabe von Milliarden von Dollar und Millionen von verlorenen Tierleben geschieht im Namen einer weitgehend unregulierten Branche. Tatsächlich werden 90 Prozent der Tiere, die in der Tierforschung verwendet werden, nicht unter dem Animal Welfare Act abgedeckt. Wirtschaftlich macht dies keinen Sinn, da Experimentier selten Ergebnisse von fehlgeschlagenen Tierstudien veröffentlichen. Daher haben Wissenschaftler, die möglicherweise Replikationen und Duplikationen von Versuchsbemühungen durchführen, keinen Zugang zu Informationen darüber, wie ineffektiv diese Experimente sind, was wertvolle Zeit, Geld und Tierleben verschwendet.
Ethische Überlegungen
Laut Stop Primate Testing wurden im Jahr 2009 mehr als 211.000 Primaten in Tierversuchen verwendet. Da Primaten unsere nächsten lebenden Verwandten sind, mit 98 bis 99 Prozent übereinstimmender DNA, glauben einige, dass dies ein guter Grund ist, an ihnen zu testen. Kritiker jedoch weisen auf diesen DNA-Übereinstimmung als Beweis hin, dass wir es nicht sollten. Da sie so menschlich ähnlich sind und daher bestimmte Eigenschaften mit Menschen teilen, einschließlich Empfindungsfähigkeit, ist es unethisch, unseren nächsten lebenden Verwandten so viel Schmerz und Leid zuzufügen, besonders ohne großen Nutzen. Darüber hinaus hat die Verwendung von Primaten ungeheuerliches menschliches Leid verursacht, da so viele Krankheiten, die an Primaten getestet werden, hätten geheilt werden können, wenn andere Mittel angewandt worden wären, als die Primaten die Krankheit tatsächlich nicht bekamen, wie es bei der AIDS/HIV-Forschung geschah.
Kosmetik vs. Medizin
Während einige Menschen glauben, dass alle Tierversuche falsch sind, können fast alle zustimmen, dass Kosmetik- und Produkttests eliminiert werden sollten. Bei so vielen Fortschritten auf dem Gebiet tierfreier Alternativen bei Kosmetik- und Produkttests gibt es einfach keinen guten Grund, weiterhin lebenden Tieren im Namen der Produktsicherheit ernsthaften Schmerz und Leid zuzufügen. Es kann jedoch auch ein Argument für die Einstellung von Tierversuchen in medizinischen Forschungseinrichtungen gemacht werden. Dr. Robert Sharp, Wissenschaftlicher Direktor der International Association Against Painful Experiments on Animals, listet 101 Möglichkeiten auf, wie Tierversuche Wissenschaftler in die Irre geführt haben, als er Forschungseinrichtungen untersuchte. Diese Beispiele sind endgültiger Beweis dafür, dass Tierversuche den Menschen nicht die Informationen geliefert haben, die sie bei der Heilung von Krankheiten suchen.