Die meisten Haie leben im Salzwasser. Nur wenige Arten vertragen Süßwasser, und selbst diese bevorzugen generally Brackwasser, eine Mischung aus Salz- und Süßwasser.
Warum Süßwasser für Haie schwierig ist
Salzregulation: Haie besitzen spezialisierte Anpassungen zur Regulierung des inneren Salzgehalts im Ozean. Ihre Körper sind hypertonisch, enthalten also mehr Salz als das umgebende Meerwasser, wodurch sie Wasser über die Kiemen aufnehmen und überschüssiges Salz ausscheiden können.
Osmotischer Druck: Süßwasser hat eine viel geringere Salzkonzentration als der Haikörper. Bliebe ein Hai im Süßwasser, würde ständig Wasser durch Osmose in seinen Körper eindringen, was zu gefährlicher Schwellung und potenziell tödlichem Ungleichgewicht führt.
Zwar können bestimmte Haie kurzzeitig in Süßwasser überleben, langfristig können sie dort jedoch nicht gedeihen.