Die zwei großen aquatischen Systeme sind:
1. Süßwassersysteme: Seen, Flüsse, Bäche, Teiche, Feuchtgebiete und Grundwasser mit niedrigem Salzgehalt (weniger als 1 %).
2. Meeressysteme: Ozeane, Meere, Korallenriffe und Ästuare mit hohem Salzgehalt (ca. 3,5 %).