Der Seestör gilt aus mehreren miteinander verbundenen Gründen als gefährdet:
- Überfischung: Schwerer Fischfang während des 19. und frühen 20. Jahrhunderts, getrieben von der Nachfrage nach Kaviar und Fleisch, führte zu drastischen Populationsrückgängen.
- Lebensraumverlust und -fragmentierung: Dämme, Baggerarbeiten und Umweltverschmutzung haben den Zugang zu dem sauberen, tiefen Wasser und den Laichgründen, die der Seestör benötigt, degradiert oder blockiert.
- Langsames Wachstum und späte Geschlechtsreife: Seestöre können bis zu 20 Jahre brauchen, um die Geschlechtsreife zu erreichen, was bedeutet, dass erschöpfte Populationen sich sehr langsam erholen.
- Umweltverschmutzung und Verschlechterung der Wasserqualität: Industrielle, landwirtschaftliche und städtische Umweltverschmutzung schadet Stören direkt und indirekt, indem sie Nahrungsquellen und Lebensraum beeinträchtigt.
- Illegale Fischerei: Trotz Schutzvorschriften bedrohen Wilderei und unerlaubte Ernte weiterhin die Erholung.
- Konkurrenz mit invasiven Arten: Invasive Fische wie Seelampreten und Grundel konkurrieren mit Stören um Nahrung und Lebensraum.
Schutzbemühungen, Schutzvorschriften und Lebensraumrestaurierung sind unerlässlich, um Seestörpopulationen zu schützen und wieder aufzubauen.