Muränen verwenden mehrere Mechanismen, um sich vor Bedrohungen zu schützen:
Kräftige Kiefer: Robuste Kiefer mit scharfen Zähnen können Raubtieren oder wahrgenommenen Bedrohungen einen schweren Biss zufügen.
Dicke Haut: Ihre Haut ist dick, schleimig und aus robustem Bindegewebe, was einen gewissen Schutz vor Verletzungen bietet.
Schleim: Schleim produzierende Drüsen erzeugen eine rutschige Beschichtung, die es Raubtieren erschwert, sie zu greifen.
Zurückziehen in Verstecke: Muränen verstecken sich oft in Höhlen, Spalten oder Löchern in Korallenriffen und felsigen Gebieten und ziehen sich schnell zurück, wenn bedroht.
Aggression: Sie sind einsam und territorial. Wenn bedroht, öffnen sie möglicherweise ihr Maul und zeigen scharfe Zähne als Warnung.
Gift: Einige Arten, insbesondere in der Gattung Gymnothorax, produzieren giftigen Speichel, der Schmerzen und Gewebeschäden verursachen kann, hauptsächlich zur Beutebekämpfung, aber auch zur Verteidigung.