Ökologische Auswirkungen
Als Spitzenprädatoren helfen Beluga-Störe, die Populationen von Fischen und wirbellosen Tieren zu regulieren. Ihr Aussterben könnte die Nahrungskette stören, zu Populationsexplosionen bei Beutetieren führen und die allgemeine Biodiversität und Ökosystemresilienz verringern. Es könnte auch eng verwandte Störarten und ihre genetische Vielfalt beeinflussen.
Wirtschaftliche Auswirkungen
Beluga-Störe werden wegen ihres Kaviar geschätzt, und ihr Aussterben würde erhebliche Verluste für Kaviarproduzenten, Fischergemeinschaften und verwandte Unternehmen verursachen. Kommerzielle Fischereien würden geringere Fänge erleiden, was die Lebensgrundlage der Fischer beeinträchtigt. Ökotourismus und Naturschutzfinanzierung könnten ebenfalls zurückgehen.
Auswirkungen auf Forschung und Naturschutz
Der Verlust des Beluga-Störs würde die wissenschaftliche Forschung zur Störbiologie und zur Gesundheit aquatischer Ökosysteme behindern. Die Wiederherstellung einer ausgestorbenen Art ist äußerst schwierig, was eine Erholung nach dem Eintreten des Aussterbens nahezu unmöglich macht.
Die Verhinderung des Aussterbens erfordert strenge Fischereivorschriften, Lebensraumschutz, Maßnahmen gegen Wilderei und öffentliche Aufklärungskampagnen, an denen Regierungen, Organisationen, Industrie und die Öffentlichkeit beteiligt sind.